金融海嘯中出生！CB Insights創辦人靠一件「不用錢」的事，催生權威調研機構

如果關注新創產業或新興技術，調研機構CB Insights發表的各種報告與數據是重要的參考資料。但CB Insights累積的客戶也不僅是新創或創投，還包含《財富》世界500強多家企業，微軟策略創新長Moran Haviv更表示：「CB Insights可以即時了解每個新興技術市場，已經成為我每個項目的起點。」

在創辦CB Insights之前，創辦人Anand Sanwal曾任職美國運通副總，位居高職的他，心裡一直有創業夢，決定於2008年1月1日離職，起身追夢。

「回想起來，那是一個再糟糕不過的時機，金融海嘯一觸即發——但那時的我卻不知道。」Anand Sanwal說。就在金融海嘯即將到來的時刻，他成立了CB Insights，或許就連他自己也沒想過CB Insights會有今天的成就。

放棄美國運通副總創業，未料開局遇金融海嘯

當時Anand Sanwal的創業草圖，是運用他的經驗，包含一本給企業投資建議的著述，提供投資組合的諮詢服務。「我們那時接洽到許多有興趣的客戶，甚至已經進行到簽訂合約的環節。」無奈的是金融海嘯撲面而來，讓Anand Sanwal投入的100萬美元，轉瞬成空，「那時完全沒有收入，甚至必須用我的積蓄支付團隊早期的費用。」

眼看市場暴跌、景氣蕭條，Anand Sanwal決定和團隊成員，一起做一些「不用錢」的事。

「我們3個團隊成員，都是前美國運通的員工，加起來也認識了絕大部分的信用卡公司，不如來問看看這些業者當時對於信用卡領域一些關鍵指標的看法。」Anand Sanwal表示，當時他們每月打電話給信用卡業者，主要詢問他們關於刷卡額、損失率、欠款、ETC（Exchange Traded Commodities，交易所交易商品）的看法。

慢慢地，Anand Sanwal將這些業者看法，整理成一份報告，並免費分享給其他信用卡公司業者，「大家都很喜歡這份報告，因為這份報告可以幫助人們了解市場。」

CB Insights是怎麼在風暴中活下來的？

時代背景所趨，當時人人都對抵押貸款和信用風險感到恐懼。Anand Sanwal開始和金融資訊服務公司GLG、Coleman等進行諮詢電話，並提供他們的調查結果，和這些避險基金相關人士，討論金融業正在發生的事情，從而收取一些費用。

從諮詢電話開始小試水溫，Anand Sanwal發現這些調查數據極具市場潛力，因此進一步和相關專家討論該如何銷售這些數據，「我本來覺得賣個2,500美元就已經很好了，沒想到和專家聊過之後，他竟然告訴我們要把服務做得更獨特，甚至收取更高的費用。」Anand Sanwal表示，專家建議他們將服務分為3個等級，並分別收取1.2萬、5萬、10萬美元不等的費用。

最後在這次嘗試中，Anand Sanwal並未達成10萬美元的交易，「我知道這項產品的保質期很短，因為它的需求只在市場混亂時才會高漲，一旦事情穩定下來，市場信心波動較小，這項調查就失去了資訊優勢。」Anand Sanwal仍樂觀看待這次金融海嘯中的新嘗試，認為光是能成交1.2萬美元的報告，就能應證市場數據的潛力和價值，後來也以此做為CB Insights產品的起點。

「我們第一個產品的構思是打造新創屆的Yelp（一個針對餐館、商家等場所進行評價的網站）。」Anand Sanwal分享，起初他們甚至將公司命名為ChubbyBrain，但這個略顯搞笑的名字，讓他們沒辦法正經地拉攏投資人，所以後來保留了其中的大寫字母CB並改名為CB Insights，致敬當初年輕、荒唐的時光。

金融危機倖存者，CB Insight穩定成長4大核心

除了2008年特殊創業經驗帶來的啟發，Anand Sanwal還認為CB Insight的成功，是因為具備了4項市場價值：

資料導向
讀者更容易相信有實證數據支持的內容。Anand Sanwal表示，過去他所在行業製作的內容來源大多是專家的觀點文章，消息根據是專家的聲譽而不是任何真實數據，具備量化分析和有實證佐證的內容，更有公信力。
趨勢判斷
判斷行業的潛在趨勢應該是所有內容行銷策略的起點。「無論發布什麼類型的內容，都需要搞清楚什麼是市場趨勢，並應用相關數據來創造一些有趣的內容。」Anand Sanwal表示，好的趨勢判斷，可以讓創業家們創造出在VC世界中脫穎而出的好內容。
與其他行業領袖合作
最好的內容往往吸收了不同專家的觀點和專業知識。CB Insights非常重視與各行業領導者的接觸，這讓CB Insights可以不斷獲得新的觀點。另外，Anand Sanwal分享，和大家所想像的相反，其實許多行業領導者很喜歡分享觀點，並樂於被CB Insights引用。
關注轉化率而不是社群指標
內容行銷為CB Insights在社交媒體上創造了大量曝光率，但提高社交媒體指標並不是CB Insights的首要任務。相反地，CB Insights更注重如何將的訪問者轉化為訂閱者，新訂戶的數量才是CB Insights衡量內容的價值的方法。截至目前為止，CB Insights共累積84萬名訂閱戶。

關注數據和趨勢的CB Insights，Anand Sanwal也針對近期AI新浪潮做出回應，表示非常看好生成式AI未來發展，並認為生成式AI未來有可能超越網路與iPhone截至目前為止的成就。