十年前,在台灣購買比特幣(Bitcoin),多數人會覺得是一件超奇怪,甚至瘋狂的事情,將積蓄投入在背後沒有發行機構、虛擬的「幣」,還沒辦法拿來付帳單,聽起來就像是詐騙。
當時,台灣第一家加密貨幣交易所MaiCoin就已經成立,創業初期,常常一天連一筆交易都沒有。
現在購買、投資比特幣對多數人來說,已經是再正常不過的事,價格也從十年前的100美金,漲到現在的近三萬。
這十年,做交易所的團隊來來去去,許多經營不善倒閉,或者默默消失退出市場,MaiCoin不只還在,甚至越做越好、規模越來愈大,還將成為台灣第一家上市的加密貨幣交易所。
今年三月,MaiCoin集團與永豐證券簽約,開始投入一連串的上市準備,預計在1~2年內,於台股創新板上市。
同樣在今年,行政院表示會將虛擬通貨正式納管,這兩個進展,讓台灣加密產業正式邁全新階段。
一度考慮赴美上市,背後原因為何?
交易所上市,是近年加密產業熱門話題,美國最大加密貨幣交易所Coinbase,在2021年4月於納斯達克(Nasdaq)上市,是美國第一家上市加密產業業者,象徵去中心化的交易所,正式擁抱監管。
MaiCoin集團要上市的消息,已經在市場傳了1~2年,去年(2023)外媒《彭博社》的一篇報導指出,MaiCoin計畫到美國紐約納斯達克(Nasdaq)掛牌上市,當時MaiCoin否認傳言。
「當時確實考慮過去美國上市。」MaiCoin集團創辦人劉世偉接受《Web3+》獨家專訪時回憶。
時間回到2020年下半年,當時加密貨幣、股市都很熱,SPAC(特殊目的收購公司)上市的概念也很紅,有海外投資銀行找上劉世偉,詢問是否有興趣以SPAC方式,直接在美國掛牌上市。
SPAC(特殊目的收購公司) :本質上是空殼公司,並沒有商業營運行為,成立目的就是透過IPO(首次公開發行,Initial Public Offering)募集資金,然後透過併購企業,幫助該企業上市,進而從中獲取利益。
當年,SPAC、加密貨幣的熱度,已經到了泡沫化的程度,劉世偉想了很久,覺得MaiCoin市場以台灣為主,規模不夠大,再加上國際資本對區域政治風險的考量,「這個故事(指Maicoin)在美國沒有那麼大的吸引力。」
不過,正是 因為Coinbase成功上市的例子,讓劉世偉覺得加密產業上市,不再是一件奇怪的事情 ,加上公司成立將滿十週年,「也想(透過上市)給我們員工、投資者一個交代。」
拆解MaiCoin決定上市的三大原因
美國上市路行不通,讓劉世偉決定加速規劃在台灣上市,背後有三大原因。
第一個轉折是在去年底,因為交易所FTX倒閉,台灣對於加密監管的態度越來越明確,行政院日前表示,今年5月16日前,會擬定虛擬通貨主管機關;金管會主委黃天牧也在本月證實,將由金管會負責虛擬貨幣監管。
第二,是台灣「創新板」在2021年正式開版,劉世偉認為,創新板的推出,是證交所想鼓勵創新,加密業者若能成功在創新板上市,也可以解讀為獲得政府的鼓勵與支持。
第三,根據追蹤平台Coinmarketcap數據,MaiCoin交易量規模長期位居台灣本土業者第一大,「無論是市場份額,或是我們合法合規的程度,都被默認為台灣最大、最積極的公司。」希望夠過上市,讓產業地位更加確立、正式化。
3月29日,MaiCoin集團與永豐證券簽約,正式展開上市前的輔導, 預計最快在1~2年內,就會在台股創新版正式上市,成為台灣第一家上市的本土交易所。
曾一度0交易,MaiCoin的十年旅程
今年45歲的劉世偉,2歲的時候就跟父母到美國定居,2002年史丹佛大學電機工程碩士畢業後,就留在美國工作,曾在晶片設計公司高通、三星、西門子、等多家科技大廠任職。
劉世偉一直到2013年,因為身邊朋友在玩比特幣,才第一次接觸到加密貨幣,但他不想只自己玩,而是朝更深度的層次思考。
他認為,比起自己挖礦,從平台角度出發,甚至打造一間「現代銀行」,將是能改變社會的大事,就在2013年回台灣創立了MaiCoin。
公司創立之初,研發團隊都在美國,劉世偉在台灣連辦公室都沒有,2014年交易所上線時,比特幣還不像現在這麼受歡迎,有時候一整天下來,連一張交易單都沒有,「那時候我常常工作到7、8點,懶得回家就直接睡在公司的灰色沙發,還會夢到不知道明天怎麼過。」
但,劉世偉跟團隊並沒有因此退縮,後來陸續成立了專注於技術服務的AMIS帳聯網公司、全球首家與銀行合作信託帳戶的交易所MAX、NFT發行平台Qubic甚至還開設了實體門市,從一家交易所,壯大成一個員工數120多人的集團。
交易所競爭激烈,MaiCoin堅持十年的秘密是什麼?
這十年,經營不善倒閉,或是默默退出市場的交易所非常多,MaiCoin不僅是台灣第一家投入市場的業者,且一路走到今天,並持續壯大。
堅持做好一件事,恐怕是世界上最困難的事情之一,MaiCoin能做到,關鍵在於「核心價值」的不同。
劉世偉說,這十年經營交易所,賺錢、獲利雖然重要,但他並沒有把錢、利益,看成是唯一,創業的目標,就是要讓員工有安居樂業的生活,「存在的意義是什麼?不是去炒一個什麼奇奇怪怪的幣,或是在最短期內賺最多的錢。」
如同劉世偉曾在10週年公開信中寫到的:「我們相信區塊鏈技術不是要衝撞體制,而是要通往進步文明的手段工具。」
三月初的週五,熱愛運動的劉世偉下班後,自己搭自強號到台東,參加鐵人三項比賽,花了將近四個小時完成比賽,再回到台北看出生六週的女兒。他想讓員工知道,人生永遠比工作、賺錢更重要的事情值得追求。
就如同劉世偉在公開信中寫到:「我想人類生存最基本的需求是活著,但是,讓每一天活得精彩才有人生的意義。」
這十年讓劉世偉最有成就感的,是一手打造的「企業文化」,一名員工分享,公司對內、對外,從來不會惡性互動,所有人都清楚自己的使命跟目標。
蘋果(Apple)創辦人史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)逝世12年,如今蘋果依然是全球最有價值的企業之一,不因賈伯斯的離開而停止成長。
劉世偉說,過去十年,他花了很多時間建立團隊文化,希望有一天就算自己不在公司任職,MaiCoin依舊可以持續壯大。這是劉世偉一直以來的核心價值,也是這次決定上市的原因。
酸民沒少過,只是當年比較敢
對劉世偉來說,這十年來最挑戰的,是一路上不曾少過的質疑。
從十年前的第一次媒體專訪,到十年後籌備上市,劉世偉認為不管有多少挑戰,最後的結果印證了,「整個台灣社會支持我做這件事情。」
在區塊鏈的世界裡,只要有一點算力,就可以成為節點,每一個節點的地位都是平起平坐的。創業十年,劉世偉的感觸是世界越來越不和諧,要在混亂的世界中存活,是極有挑戰的一件事。
「我覺得區塊鏈可以教我們一些東西,我們不要對任何其他方,抱持靠攏或者敵意的心。」維護好自己節點的精神,是台灣是可以參考學習,也是MaiCoin下個10年想追求的目標。
上市後的兩大方向
劉世偉認為,上市不是目的也不是終點,而是一種手段與工具,可以讓公司透明度、知名度、內控都更上一層樓,對於產業的普及與信任,會是一大助力,他也看好兩大發展方向。
方向一:區塊鏈遊戲(GameFi)帶動虛擬資產主流化
25年前,電商亞馬遜(Amazon)創辦人傑夫·貝佐斯 (Jeff Bezos)提出網購概念,貝佐斯賣的第一項產品是「書」,原因是當時物流技術來不純熟,書本好運輸、耐撞,又有一定價值讓顧客願意支付運費。
透過賣書,貝佐斯一步步打造亞馬遜龐大的物流系統,讓電商產業的雪球開始滾動,越滾越大。
那麼加密貨幣、NFT(非同質化代幣)的雪球,劉世偉認為極有可能是「虛擬寶物」。
現在零售品牌的會員點數無法互通,大幅度的限制了點數的價值,以及使用場景,這個問題可以透過NFT技術解決,點數若能跨品牌互通、交易,將能開啟更多商業可能。
但,要讓這件事情成真,前期滾動的「雪球」,會是區塊鏈遊戲(GameFi)。
劉世偉分析,遊戲中的點數、裝備、寶物本來就是虛擬的,玩家也都很熟悉,如果遊戲中的裝備、寶物可以跨遊戲使用,對玩家來說價值會提升,也很有吸引力。因此接下來MaiCoin集團旗下的NFT平台Qubic,在遊戲領域會有更多著墨。
方向二:拓展海外市場,甚至全宇宙
另一個可能鎖定的方向是日本市場,日本金融巨頭SBI集團是MaiCoin重要投資者之一,劉世偉分析,日本人口比台灣多,也是相對富裕的社會,但過去幾年在金融創新上突破有限,日本是未來潛在可以發展的市場。
朝海外市場擴張,是物理上較為傳統的做法。
雖然提到了日本市場,但劉世偉在訪談中多次強調「把自己的家園(台灣市場)做好,永遠比跑到另外的地方更重要。」加密產業在全世界都還是初期發展階段,「好好做的話,台灣市場怎麼會小呢?」
小檔案:劉世偉
現職: MaiCoin集團創辦人暨執行長
學歷: 史丹佛大學電機工程碩士
關鍵成績: MaiCoin是全台最悠久、交易量最大,也是唯一旗下擁有區塊鏈技術公司的平台;同時是全球首家具信託銀行保障的交易所,如今,更是台灣第一家上市的交易所。
本文授權轉載自《Web3+》,作者:高敬原,原文標題:【獨家專訪】一度連媽媽也不看好!MaiCoin即將上市,劉世偉為何選擇留在台灣?