一次搞砸的情人節晚餐，怎麼催生募資5億元、破千萬用戶的食譜帝國SideChef

很多時候，下廚最困難的事情是事前的準備時間。清洗備料、下鍋炒菜、挑選食譜、盤點備品、購買食材等，事前工作就需花上不少時間，更不用說如果不熟悉食譜步驟，等待好菜上桌的時間可能又得加長。

SideChef創辦人暨執行長Kevin Yu也懂這樣的痛。於是推出分步拆解的食譜平台，並與沃爾瑪、Amazon Fresh等商場合作，讓用戶可以在平台上一鍵下單購買，再到商場領取、購買，希望減少整體烹飪時間、簡化繁瑣步驟，提升用戶在做菜時的體驗。

有趣的是，Kevin Yu在成立Sidechef之前，在遊戲開發商暴雪娛樂任職了4年時間。

從遊戲業者到食譜新創，創辦人：想讓下廚和遊戲一樣好玩

Kevin Yu過去對於烹飪一竅不通，「我出生自第一代中國移民家庭，從小父母認為把書讀好是我最重要的工作，也因此我幾乎不會進出廚房。」Kevin Yu說。

不過，20多歲時一次和前女友爭吵的經驗，帶來轉捩點。「那時我想做一次情人節大餐，最後卻以燒焦的食物、忘記放調味料，以及亂七八糟的廚房收場。」Kevin Yu表示那次失敗的晚餐約會，讓他發現做飯並不難，只是許多人缺乏手把手的教學，也激發他開發烹飪平台的靈感。

關於開發SideChef的創業之旅，Kevin Yu表示創業前曾任暴雪娛樂全球社群發展經理（旗下知名遊戲包含魔獸世界、暗黑破壞神、星海爭霸等）的經驗帶來了很大的啟發。

「過去我觀察人們在玩遊戲時，時常因為每天完成一些簡單的任務，感到愉悅並提升自信心。既然人們能在玩遊戲時展現高度熱情，我們有沒有機會利用同樣的策略設計，讓這份熱情從玩遊戲延續到做料理上？」Kevin Yu拋出疑問。

因此，SideChef透過將食譜按步驟拆解，宛如指導遊戲破關一樣引領用戶完成菜譜，按部就班的指示不只能讓烹飪變簡單，更能讓用戶在過程中一點一點累積自信。

另外，SideChef也建構一個完整的社群體系，讓用戶完成佳餚後，可以在平台上分享食譜秘訣、製作心得等，打造食譜社群交流園地。「我們相信SideChef是將人們聚集在一起的最佳場合，它不僅能是協助烹飪的工具，更是一個讓烹飪變得更加有趣，甚至增加互動的社群。」Kevin Yu說。

外出採購好麻煩？SideChef幫你直接把食譜放進購物車

食譜管理並不是新概念，諸如Pestle、Whisk、Foody等，都有開發相關應用程式。

不過，SideChef的特別之處，在於配有智慧選購功能的客製化下訂單功能，用戶可以將整份食譜原料加入購物車，同時SideChef會自行判斷並挑出常備食材如鹽巴、胡椒、橄欖油等，置於列表下方，除了避免用戶重複購買，也減少調整購物車清單的時間。當然，如果有額外特殊需求，也能自行從食譜中添加、刪除或是調整數量。

最後只要一鍵下單，用戶就能到鄰近商店如沃爾瑪或Amazon Fresh等商場領取食材，大幅減少外出選購食譜原料的時間。

另外，SideChef也與Amazon Alexa、GE奇異家電、LG、Panasonic等電子設備廠商合作，推出SideChef Premium用戶獨家食譜。用戶除了可以在SideChef上查看這些食譜，還能透過將設備聯網串接SideChef平台，直接依照食譜指示控制家電的溫度、時間。

超過90萬下載量，SideChef目標成為食譜平台產業龍頭

SideChef目前提供約20,000種食譜，用戶可以免費註冊和使用SideChef，若是想要解鎖專家食譜，也可以選擇每月花費5美元訂閱（約新台幣150元），推出至今，SideChef下載量已超過900,000次。

今年3月1日，SideChef獲得LG電子的B輪融資600萬美元，目前累積來自種子輪、A輪和最新B輪的投資總額超過1,600萬美元。另外，去年8月，SideChef獲選年度Inc.5000強榜單。

「就像影音娛樂我們會先想到Netflix、叫車服務會先想到Uber一樣，我們相信家庭烹飪最後也會有一項指標性的平台，而SideChef正朝著這方向努力。」Kevin Yu表示，烹飪是一件非常碎片化的體驗，而如何節省菜單規劃、外出購物的時間，甚至回答大家「今天晚餐吃什麼？」的問句，是SideChef一直以來的願景。

資料來源：TechCrunch、ADAM MENDLER、Authority Magazine、THE MANUAL、SideChef