7年的等待！來自台灣的元宇宙，Highstreet要讓玩家在遊戲內也能買到潮牌衣物

台灣也可以有自己的元宇宙遊戲嗎？

自從Facebook創辦人馬克祖克柏宣布改名為Meta後，元宇宙（Metaverse）頓時成為熱搜常客，元宇宙內的任何數位物品都可以用NFT的形式購買，甚至包含房地產。

目前來說，元宇宙以Decentraland以及Sandbox這2款遊戲最為知名，就連歌手林俊傑、流行品牌Adidas都紛紛搶購遊戲中的土地。

不過，世界上的元宇宙遊戲可不只上述2間。

「我原本預期元宇宙要再過2年才會發生，沒想到疫情帶來了這麼大的變化。」Highstreet創辦人吳哲旭（Travis Wu）說，從2014年開始，他沒有停止過對虛擬世界的想像，時隔7年，這個想像正逐步化為現實。

2021年8月，元宇宙公司Highstreet宣布完成500萬美元的融資，參與者包含Palm Drive Capital、心元資本、Mechanism Capital、NGC Ventures、Jump Trading、GBV、Panony、Shima Capital，甚至Encrypt Club、Miss Bitcoin、區塊先生等KOL也有投資。

這個由台灣人創立的遊戲，最大的特色就在於整合了虛實之間的購物體驗。

不只是虛擬遊戲，更結合現實品牌

如果玩過《魔獸世界》和《楓之谷》等線上遊戲，再結合電影《一級玩家》的場景，就可以想像Highstreet遊戲世界的運作方式了。

吳哲旭解釋，Highstreet是個大型多人線上角色扮演的遊戲（massively multiplayer online role-playing game，MMORPG），玩家靠著打怪獲得遊戲幣取得探索遊戲世界的權利，雖然是個元宇宙遊戲，但就算是沒有接觸過區塊鏈或者擁有數位錢包的人也可以輕鬆進入遊戲，進入門檻極低。

玩家只要創建一個遊戲身份（Avatar），就可以進入遊戲，必須透過打怪或破解任務獲得遊戲代幣「HIGH」，才可以推動遊戲的進展，包含前往不同地區的權利或者購買商品。

玩家會先在「新手村」——薄荷島（Freshmint）進行打怪的訓練，通過後即可來到主島索萊拉島嶼（Solera），島上還包含高街城市（Highstreet City）、幣安海灘（Binance Beach）、共和亡國（Realm Island）等不同區域。透過不斷地打怪與破解任務累積貨幣後，玩家不僅能置產、購買裝備，也可以到商城購買各種NFT商品。

Highstreet最特別的，就是遊戲中的商品其實都來自真實品牌。

「疫情爆發後，零售品牌才正視線上銷售體驗的重要性，」吳哲旭說，Highstreet的價值就在於，讓真實品牌數位化，也就是所謂的虛實整合（phygital），透過StreetSmart智能合約的方式，讓真實品牌的商品可以在虛擬世界中進行買賣：

假設某件衣服的定價是100元台幣，玩家在遊戲中可以先用等值新台幣10元的HIGH幣買下該衣服的NFT，並讓遊戲角色穿上，如果玩家希望在真實生活也能穿的話，可以再回到商城用90元買下真正的衣服，遊戲平台會自動到Shopify、亞馬遜等商城下訂單，再寄送給玩家。

「也就是說，我們是電商平台的延伸，而且數位商品也沒有庫存的擔憂。」吳哲旭說，Highstreet City中心的Highstreet Market就是可兌換限量商品的主要市場，還推出自己的遊戲嚮導NFT「Fomo Duck」，擁有了Fomo Duck，還可以成為Highstreet俱樂部會員。

遊戲內容與消費生態，才是元宇宙最重要的元素

元宇宙的想像，或許對大多數人來說是這1年內的事情，但是對於吳哲旭來說，卻是長達7年的等待。

時間推回到2015年，也是吳哲旭命運的轉捩點。

「我大學念的是生物資訊學（Biomedical Computing），也就是用電腦運算的方式解決醫學的問題，像是手術機器人，所以我一直專注在電腦視覺的技術上面。」出人意料地，吳哲旭原本的夢想是成為一名醫生，「但是醫生每天都遊走在生死之間，壓力很大，所以後來我花了很多心思在校園的黑客松比賽，慢慢地開始接觸到創業圈的人。」

那一年，吳哲旭因為3件事情而奠定了自己的創業之路：

因為Oculus Developer Kit的體驗而預見了VR的潛力。Oculus Developer Kit，也就是後來被Meta以20億美元收購的虛擬實境科技公司的產品
跟上ICO（首次代幣發行，Initial Coin Offering）的風潮，開始研究區塊鏈以及智能合約的開發，更投資了近80個項目
參加了矽谷名投資人Tim Draper所創辦的Draper University，已故的網路鞋商Zappos創辦人謝家華更以天使投資人的方式的支持

那段時間，因為HTC、三星等大廠紛紛加入，正是VR產業起飛的年代，吳哲旭決定以VR開啟自己的的第一個創業：LumiereVR，LumiereVR也在2016年入選了HTC Vive加速器，獲得HTC的技術支援。

從加拿大出發的LumiereVR，除了與愛奇藝合作了維密中國模特選拔真人秀《天使之路》的VR體驗以外，也運用電腦視覺技術協助零售品牌優化線下購物體驗，例如巧克力製造商Hershey's Chocolate、女性成衣品牌Victoria Secrets與化妝品牌萊雅集團等品牌；透過與零售品牌的合作，LumiereVR不斷優化內容與技術，也為後續的遊戲世界建立了基礎。

隨著疫情的爆發，吳哲旭看到了VR虛擬世界與NFT、加密貨幣等區塊鏈技術結合的契機。

看準商家對線上購物的需求、消費者對虛擬體驗的熱衷，以及De-Fi（去中心化金融）的成熟，LumiereVR團隊迅速推出Highstreet的構想與內容，並且把過去的人脈、經驗與技術直接帶進元宇宙的空間。

成立Highstreet Fund，希望打造元宇宙生態系

2020年，Highstreet正式成立了台灣團隊，希望以台灣為據點拓展亞洲市場。「除了我自己是台灣人這個因素，還有一個原因是語言的考量，」吳哲旭提到，相比於中國政策的不穩定、日本較複雜的企業環境，台灣更合適合作為中文社群的基地，「雖然韓國的區塊鏈與遊戲產業也非常強，但是我們對韓國太不熟了。」吳哲旭笑著補充。

除了遊戲開發外，Highstreet也擁有自己的投資基金Highstreet Fund，希望以投資的方式與各個區塊鏈夥伴一起打造元宇宙生態系，同時強化Highstreet的體驗，包含像是周杰倫的NFT Phanta Bear、遊戲寶物交易平台Lootex等，都獲得了Highstreet Fund的投資，「例如Lootex可以讓我們遊戲內的NFT在二級市場中交易，等於是擴大了我們的生態圈。」吳哲旭說，該基金已經投資了40個新創和NFT項目，也持續與更多台灣區塊鏈新創洽談合作中。