健身服飾品牌GYMSHARK對台灣人來說也許有些陌生，但這個自2013年以來從英國發跡，短短7年之間創造市值10億英鎊的服飾品牌，沒有實體店面，靠著消費者導向的企業經營理念，建立龐大的健身社群，並且持續利用口碑與網紅行銷，成為英國成長速度最快的企業之一，現在更將版圖擴張至歐洲、北美、澳洲地區，2019年在香港設立了辦公室，等於正式宣告進軍亞洲市場。
GYMSHARK的創辦人班．法蘭西斯（Ben Francis）在2018年獲選為富比士30歲以下傑出青年創業家；2019年成為英國政府企業理事會的成員；2020年榮獲英國年度安永企業家大獎。他19歲立定志向，22歲創業，29歲時已經帶領GYMSHARK成為全球最夯的健身服飾品牌，他究竟是如何辦到的？
披薩小弟變身健身企業CEO，專注興趣替他打開了創業大門
班．法蘭西斯1992年出身於英國，高中時期偶然接觸到資訊科技課程，加上自己對健身的喜好，遂引發他將兩種興趣結合的想法。他曾經研發出兩款在Apple Store上獲得極高迴響的健身APP，更加深他投入健身產業的決心。
念大學時，他開始架設網站販售健身商品，因為披薩店打工的薪資無法負擔供應商要求的最小進貨量，加上缺乏倉儲設備，於是他決定讓網站專職代銷，經營6個月後，他賺到了足夠研發和生產自身品牌的創業基金。2013年，他開始設計自己的產品、在健身博覽會設立攤位推廣品牌、邀請明星健身運動員幫忙代言、投放廣告、經營社群行銷，然後從這一年開始，GYMSHARK正式成為知名健身服飾品牌，並且每年以驚人的速度擴展。
顧客至上、人脈管理與社群行銷是他經營GYMSHARK的致勝關鍵
2020年8月，班．法蘭西斯接受GQ雜誌的專訪，提到了他經營GYMSHARK成功的祕訣。簡單來說，他很重視人際關係的連結與反饋。他鮮少使用電子郵件，因為電子郵件沒有辦法即時溝通；他善用社群軟體，在6種不同的社群平台經營品牌，單單Instagram截至目前為止已有超過500萬人追蹤；他也喜歡透過網紅行銷，全球有125位明星健身運動員與GYMSHARK合作，發揮影響力帶動健身熱潮。
班說經營社群媒體對他來說是再自然不過的事，因為他本來就身長在社交網絡盛行的世代，所以他很幸運。但除此之外，他也擅長聆聽來自顧客的聲音，並且聰明的解決問題。他說：「現在網路上熱銷的迷彩款健身衣，就是來自於顧客給予的回饋！」
將企業發展放在個人野心之前，謙虛學習成為他的人生座右銘
在企業經營上，2017年班決定從GYMSHARK的CEO位置退下，轉而擔任品牌長的職務。大家都很好奇，身為GYMSHARK的創辦人又是最大股東，他為何會甘願退居二位？他說：「社群經營和品牌行銷是我的強項，有人比我更擅長財務和管理，但我會在這段期間，觀察和學習如何成為一個更加圓融和全面的執行長，以彌補現階段自己的不足。」
2021年8月，班重新回到了CEO的位置，他的經營哲學還是一樣，用人唯才，「雖然人才難免也會出錯，但卻是長期最好的投資！」他說。他積極尋求有能力、有經驗的企業先驅者，像是Shopify的營運長哈利．芬柯斯坦（Harley Finkelstein），向他們請益更多的經營策略，因為他深知成名之後的掌聲和附和都是一時，只有謙卑學習才能讓成功持續下去。
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責任編輯：傅珮晴、蕭閔云
本文授權轉載自《數位時代》，作者：侯乃云，原文標題：從披薩小弟到健身服飾品牌CEO！GYMSHARK創辦人如何7年打造市值10億英鎊企業？
