靠大數據與無人機台，美國健康美食新創 Farmer's Fridge 在疫情下逆風募得 4000 萬美元

本文轉載自創新拿鐵，作者戴羽，原文標題：如果健康食品更方便，你會想吃嗎？這位創業家每天站崗四小時，收集顧客意見改善產品，讓你投幣就吃得到新鮮食物！（本文的最初版本刊登於 2020 年 1 月 8 日。）

當我們餓了，想要隨便找一些食物填飽肚子時，很常會選擇到便利商店或快餐店找吃的。因為在那個當下，價錢、速度、方便性會比健康與美味來得更重要。

美國創業家 Luke Saunders 看到了這個問題，因此創辦了 Farmer’s Fridge，要用「販賣機」讓大家吃得更健康。面對疫情的挑戰，Luke 開始思考轉型。他募集了 4000 萬美元並從「販賣機」跨足到「宅配」，讓大家能更「安全」的享用健康食物。

1940 年代末，世界總算擺脫了戰爭的陰影，開始大力發展經濟。各快餐品牌也在這段時間蓬勃發展，讓人們能夠快速的用餐，然後繼續工作或享受人生。隨著時代進步，人們漸漸的更重視食物對身體健康的影響，因此「慢食運動」在 1980 年代開始興起，提倡用更健康、本地的食材。

Luke Saunders 在 2013 年創辦的 Farmer’s Fridge 不但符合「慢食」的精神，而且還成功的結合了快餐的便利性。讓我們一起來看看他的故事。

創新點：將完整的食品資訊提供給消費者，增加他們對品牌的信任。
本文 4 大重點：
1. 快餐吃到膩，讓他想要提供方便又健康的食物。
2. 就算是一台販賣機，也要展現公司的形象。
3. 用透明瓶子裝沙拉，以繽紛色彩吸引消費者。
4. 透過大數據和物聯網，緊密追蹤客戶的喜好。

快餐吃到膩，讓他想要提供方便又健康的食物

Luke Saunders 在美國紐澤西州長大，由於他母親非常注重小孩的飲食健康，所以他從小就習慣了吃新鮮的食物。Luke 的父親擁有一家生產工業用潤滑機油的公司，所以 Luke 從小就從父親身上學習如何經營一門生意。

Luke 在大學畢業時，美國爆發了次級房貸引起的金融危機，Luke 父親的公司也備受打擊需要裁員。他因此選擇在父親的公司幫忙，進一步的加強自己在公司管理的經驗。

2009 年，Luke 的妻子到密西根州攻讀法律。為了陪伴妻子，Luke 也搬到那裡去找尋新的工作機會。Luke 後來在一家生產金屬塗料（塗抹在金屬表層，加強其保護及防鏽功能）的公司擔任業務員，而這份工作提供了他創業所需要的養份。

Luke 的工作常需要常出差到俄亥俄州、印第安納州以及肯塔基州拜訪客戶。因此，他每天都花很多時間開車，為了方便與省時，Luke 都會買一些適合在車內食用的食物。

很快的，Luke 就開始對麥當勞、肯德基、漢堡王等快餐感到厭倦。習慣了新鮮食物的他，期望能夠吃到更健康的食品。他因此開始思考，為什麼沒有人販賣新鮮、營養、美味、便宜的食物？

Luke 有很多的客戶來自於食品業，因此他開始了解食品生產和銷售遇到的重要問題：物流。例如，一支燕麥營養棒在生產後，大概要在 6 個月後才會被擺上貨架。這也導致一般人難以買到新鮮又方便的食物。

Luke 忽然想到，如果用自動販賣機銷售新鮮食物，然後由中央廚房直接補貨，是不是能夠解決這個問題？為了驗證這個想法，Luke 在 2013 年創辦了 Farmer’s Fridge。

就算是一台販賣機，也要展現公司的形象

Luke 想要採用自動販賣機最重要的原因，是要讓客戶能夠方便、快速的買到食物，但是又要避免開店、僱用員工的龐大費用。

最初，Luke 其實是想要設計自己的販賣機。於是他去找一位認識的客戶（在銷售金屬塗料時，他認識了很多工廠的管理層），請他報價。這位客戶聽了 Luke 的需求後，告訴他設計一台全新販賣機要 100 萬美金，而且還不能擔保一定能夠達到 Luke 全部的要求。由於 Luke 的創業資金只有 75,000 美金，他只好放棄。

Luke 接著去一場自動販賣機展覽會參觀。他發現自動販賣機從 1980 年代開始，就沒有太大的改變。雖然多了很多功能，但是沒有一台機器是可以完全符合 Luke 需求的。

無法重新設計，也找不到現成的，Luke 只好購買不同的套件，然後自己組合出想要的自動販賣機。為了要打破一般人對販賣機等於食物放很久的印象，Luke 需要販賣機的外型能夠凸顯「新鮮食物」。因此，他使用回收的木板為販賣機建造了一個類似餐廳的外殼，告訴消費者這裡的食物和餐廳一樣新鮮。

Luke 知道要一次將販賣機搞到完全滿意是不可能的。因此，在有了一個還不錯的初版時，他就決定先推出到市場，觀察消費者的接受度如何。

用透明瓶子裝沙拉，以繽紛色彩吸引消費者

解決了販賣機的問題，接下來就是販賣的食物。Luke 回想起小時候母親為他準備的沙拉，覺得沒有什麼比它更能夠代表「新鮮健康」，於是決定用沙拉為主要商品。

Luke 接著買了不同的堅果、穀物、蔬菜回家，開始嘗試各種搭配，直到找出幾個他認為別人會喜歡的組合為止。但是，要如何將這些沙拉放入販賣機卻是一個大問題。

Luke 嘗試了很多不同的容器，但是都沒有找到喜歡的。例如：用塑膠袋或塑膠盒都不漂亮、用保麗龍難以展現「新鮮健康」。有一天，Luke 的家人在 Pinterest 上看到有人用透明的塑膠瓶裝沙拉，而沙拉五彩繽紛的色彩，在瓶中看來非常可口，所以就推薦 Luke 採用這個作法。

Luke 一開始對這個想法有點抗拒，因為擔心瓶子無法輕易的在販賣機中使用。但是，當他拿著這些瓶子給朋友試用，發現他們都喜歡這個設計時，就決定要這樣做。

一直到今天，Farmer’s Fridge 依然將它們的產品放入不同大小的瓶子中售賣，不論是沙拉、優格、堅果、還是雞肉，唯一例外的，就是無法放到瓶內的三明治了。

對於那些不愛直接用瓶子吃食物的人，Farmer’s Fridge 也貼心的提供了小紙盒讓消費者可以將食物倒到紙盒中享用。

透過大數據和物聯網，緊密追蹤客戶的喜好

在完成了所有的籌備工作後，Luke 將自動販賣機安裝在辦公大樓中。他認為，上班族因為工作很忙，喜歡將食物外帶回座位上邊工作邊吃。而 Farmer’s Fridge 的沙拉提供了快餐或便利商店之外的選擇。

雖然這些販賣機都是「自動」的，不需要任何人為的管理。但是在推出的初期，Luke 和他的同事們每天都花 4 小時站在販賣機旁，不但向來往的人潮解釋他們的產品，更重要的是聽取消費者的意見，例如：沙拉是不是合口味、販賣機會不會太難使用、瓶子會不會難打開之類的。

這些意見，都成為了 Farmer’s Fridge 改善產品的重要根據，而且也讓 Luke 親身了解這樣的產品會不會被市場所接受。某一天，Luke 發現有幾位消費者連續一週都來買沙拉，那個當下他就肯定 Farmer’s Fridge 會成功。

密切的關注各方面的回饋也是 Farmer’s Fridge 一直成長的主要關鍵。除了聆聽消費者說的話，Luke 和團隊在近年來大力的發展大數據與物聯網，以確保能夠更了解消費者的習慣。

例如，每一台販賣機的數據都會即時將銷售數據傳到雲端，讓負責生產食物的團隊，知道不同地點中最受歡迎的是什麼食物。同時也可以在缺貨時即時補貨。

另外，這些數據也協助 Luke 決定要在什麼地方放置新的販賣機。他發現機場和醫院其實是最受歡迎的地方，因為機場的人來來往往，通常只有很短的時間用餐，所以喜歡購買 Farmer’s Fridge 這種方便而且不需要等太久的食品。再加上販賣機只需要極小的成本就能 24 小時運行，在繁忙的機場就比一般的餐廳有更大的優勢。

而在醫院，因為醫生和護理師對健康的要求更高，所以 Farmer’s Fridge 提供的新鮮健康食品就會成為了他們的首選。另外，很多病人在患病時也會特別注意健康，因而選擇更健康的食物。

Farmer’s Fridge 不但收集消費者的數據，它也將很多數據提供給消費者。例如，消費者能夠知道每一項食品是什麼時候被放入販賣機中的。這能夠讓消費者判斷食物的新鮮度。

另外，Luke 也將 Farmer’s Fridge 所有食品的原料都放上網站，讓消費者明確的知道他們吃的是什麼。這樣的透明度，讓消費者在食用時能更安心，也大大的提升了他們對品牌的信任度。

目前，Farmer’s Fridge 在美國已經放置了 200 台的販賣機，而每筆消費都有平均 1.2 樣產品及高達 6.50 美金。

在 2018 年，Luke 成功的募資中得到了 3000 萬美金的資金，而他們打算運用這筆資金，將 Farmer’s Fridge 帶往更多的地方。

但新冠疫情爆發，讓 Farmer’s Fridge 銷量在 2020 上半年暴跌 85%。畢竟，在人人都躲在家中的情況下，也不會有人到販賣機買沙拉。但 Luke 相信人們對健康食物的需求在疫情下應該會更多。所以，他決定向美國政府貸款 260 萬美元，再向麥當勞前執行長 Don Thompson 創辦的創投公司 Cleveland Avenue 募得 4000 萬美元。