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台灣Mesh Venture也投資!史上第二「自駕卡車」PlusAI 將 SPAC 上市,自駕法規跟得上研發速度嗎?

台灣Mesh Venture也投資!史上第二「自駕卡車」PlusAI 將 SPAC 上市,自駕法規跟得上研發速度嗎?
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道路上車輛來來往往,一台台無人車遵循著交通號誌,好整以暇的接送人們往返目的地 —— 這個無人車城市的夢想藍圖,何時會成真呢?

近幾年來,自動駕駛的技術除了應用在轎車外,更轉移重心到了「卡車」身上。根據 Fortune Business Insights 數據顯示,全球自動駕駛卡車市值在 2019 年時約為 10 億美金,並以年複合增長率 12.6% 的速度成長,預計於 2027 年翻倍至 20 億美金。在這股強勁的浪潮下,新創們也紛紛投身其中搶奪先機,全球知名卡車自動駕駛新創包含 Waymo、TuSimple、Kodiak Robotics、Embark、Aurora、Ike,以及近期宣布將 SPAC 上市的 PlusAI

自動卡車駕駛以中美為主要市場,台灣創投Mesh Venture也投資

繼 TuSimple 於上個月 IPO 後,PlusAI 於 5 月初宣布將透過與 Hennessy Capital Investment Corp. V 合併 SPAC 上市,這筆交易將帶給 PlusAI 約 5 億美元的總收益,公司市值預估達到 33 億美金。PlusAI 目前正努力完成來自中國與美國的數千筆訂單,因此這次交易將提供「大筆資金注入,以擴大我們的商業化成果。」PlusAI 執行長兼創始人 David Liu 說道。

Hennessy 的空殼公司於年初時募得 3.45 億美金,其 CEO Daniel J. Hennessy 過去曾成功空殼上市不少知名汽車相關新創,如校車製造商 Blue Bird Corp.、台灣國巨與 TPK-KY 宸鴻也都投資的電動車製造商 Canoo、北美最大物流與運輸公司 Daseke Inc. 等。

台灣創投公司 Mesh Venture 也參與投資了 PlusAI。Mesh Venture 成立於 2015 年,志在幫助新創成功開發產品、拉近供應鏈夥伴關係、發展重要策略、命中關鍵客群等,主要投資階段為種子輪、Pre-A 輪及 A 輪募資,領域橫跨致能技術(Enabling Technology)、企業端應用、工業、人員安全、物流及運輸業,投資的 16 間新創中有 4 間已成功出場,包含 Loopd、Notion、Parkifi 與 Lattis,其中後兩者皆與 PlusAI 一樣屬交通運輸領域。

PlusAI 鎖定中美兩大國的運輸業,自駕法規卻跟太不上!

PlusAI 在 2016 年由一群美國史丹佛大學的同學創立,它透過先進的感測技術,包含雷達、光達及相機等,打造出全方位的感測系統。這些感測資料經過統一處理分析後,能系統辨別車輛周遭環境、規劃路線及預判物體運動,以控制卡車安全行駛。PlusAI 預計能於 2024 年生產出達到等級 4 的自駕卡車 —— 也就是與 Waymo 相同、在條件允許下車輛能完全自駕的等級,這對幅員廣大的美國運輸業將會一大突破,帶來的經濟與產業結構影響不可小覷。除了搶攻美國本土市場,PlusAI 也積極朝中國發展,中國快遞物流綜合服務商順豐速運(SF Express)及中國第一家汽車製造廠中國一汽(FAW)都是它的合作夥伴。

根據勤業眾信(Deloitte)報告指出,在過去幾年美國關於自駕車的法規一直被熱烈討論,卻多半無疾而終,主要原因出在政府的組織結構 —— 自駕技術無非被歸類在單一領域中。它與美國運輸部 (U.S. Department of Transportation)、聯邦通信委員會(Federal Communications Commission)甚至美國農業部(U.S. Department of Agriculture)的職責皆有所相關,也因此需要更長的討論時間與立法程序。目前美國運輸部對自駕車的規範並不嚴謹,雖然這個彈性能促使多元的創新研發,然而各界不一的法規解釋,卻也讓產品朝向全國規模化時備受阻礙。期待後疫情時期下,在支持經濟復甦與創造就業的政策中,自動駕駛領域將推出更明確、更支持性的相關法規。

參考資料:

The Wall Street JournalThe Wall Street JournalYahoo FinanceTransport TopicsFINDIT

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本文作者 吳宜文 創業小聚特約編輯 吳宜文

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