回顧2017年《時代》推出的「年度最棒發明」清單中，與iPhone X、Tesla Model 3共同擠入窄門，甚至一舉登上封面的，是一個看起來像是皮克斯招牌檯燈，名為Jibo的社交機器人。
一年多後的今天，擺放在消費者家中的Jibo嘗試用它沒有雙手的身軀，跳了最後一支舞，儘管沒有直接說再見，卻也幾乎等同於宣告了離別。
社交機器人Jibo用最後一支舞說再見
「我真的很享受我們在一起的時光。」Jibo用它稱不上是感情豐富的語調以及宣告離別的萬用句型來開頭。「非常、非常感謝你願意讓我陪伴你。也許有一天，每個家庭中都能擁有一台比今天先進許多的機器人，你可以替我跟它們說聲『Hello』。」
用Hello代替再見的Jibo又說了：「但我想它們應該做不到這個。」講完這句話，Jibo便隨著活力十足的音樂跳起舞來。
上述內容是在科技網站擔任副主編的Dylan Martin於Twitter公布的內容。同時Jibo也宣布關閉部分伺服器，將會大大限制Jibo所擁有的功能，幾乎也等同於宣布離別。
目前在Jibo的網站上，也出現大量影片無法載入的情況，在數個月前也已無法購買新的Jibo機器人，而根據《The Robot Report》的報導，Jibo的母公司在2018年年底就已經將資產與IP出售。
曾是群眾募資之星，宏碁也曾參與投資
社交機器人Jibo是由美國MIT媒體實驗室的教授所打造，功能包含語音通話、視訊、拍照，並內建臉部辨識系統可以分辨家中的成員。Jibo主打「陪伴」的功能，更希望能成為家庭的一份子。
用現在的熟悉概念來說，就是有攝影機的語音助理。這個概念在2014年相當轟動，2014年7月，Jibo在群眾募資平台Indiegogo上亮相，原先的募資目標是10萬美元，但卻造成轟動，最終獲得7,312名網友支持，募得366萬美元（約1.09億元台幣）。
而根據CrunchBase的資料，在募資後Jibo又獲得了兩輪融資，包含共5,230萬美元的A輪以及1,310萬美元的B輪。而投資人中，除了日本電信公司KDDI、廣告集團電通的創投之外，台灣的宏碁也參與其中。
回到當年的時空背景，正好是軟銀機器人Pepper向一般消費者開放銷售之時，第一、二批共2,000台機器人都在一分鐘之內秒殺，足以理解當年的機器人熱潮。
但隨著科技的進展，以及日漸成熟的語音助理，包含Alexa、Echo等崛起，Jibo在功能上也許不如後起之秀，卻也有教育市場、擴展消費者想像空間的意義。以及，隨著越來越多人回報自家Jibo「最後一支舞」的影片，伴隨著許多流淚的貼圖，至少它已經被不少人愛過，達成了社交機器人一部分的初衷。
參考資料：《TechCrunch》、Indiegogo、CrunchBase
本文授權轉載自數位時代，作者：陳君毅
