Alexis Ohanian 是一個很有後見之明的創業者,2006 年把 Reddit 賣給 Conde Nast 之後,Alexis Ohanian 現在又和老朋友、Reddit 的共同創辦人 Steve Huffman 一起重新加入了 Reddit,負責營運相關的工作。在他們倆不在的這段時間,Reddit 幾乎沒什麼變化,卻發展壯大成為美國最大的網路社群。
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同時,Alexis Ohanian 本人也是一位非常典型的創業者。作為 Y Combinator 的最早被投者之一,Alexis Ohanian 經歷過很多事情—推出 MVP、測試使用者尋找產品適應性等等。把公司賣給 Conde Nast 之後,他又推出了旅遊網站 Hipmunk,透過 Y Combinator 和他自己的基金 Initialized Capital 進行投資。在這個過程中,他見證很多公司的起起落落,也給出不少有價值的建議。
Alexis Ohanian 結合長期經營 Reddit 的經驗,介紹改變他的公司和事業的 12「不」。
1、不要失去自己的判斷
對於很多創業者來說,「保持謙卑」已經成為一句口號,他們其中的很多人都不認為自己會失敗。這實際上是很危險的情況,這種態度只會讓創業者不斷提高對自己的期望,直到任何一個小失誤看起來都像是毀滅性的打擊。
Alexis Ohanian 很早就從這種情緒中調整過來:在創立 Reddit 的前 6 個月裡,他就遭受了一系列打擊,如他的女朋友從公寓裡摔下來昏迷,他的狗死掉了,母親被診斷為癌症.....
Alexis Ohanian 反而從這種情緒中調整出來,一面照顧家人,一面為公司負責,達到投資人的期望。他說:「在過去 10 年中,我沒有遇到什麼真正的危機,一切都是可控的,我已經經歷世界上最糟糕的事情,別的事情都沒那麼嚴重。」
所以,無論是獲得投資欣喜異常,還是遇到挫折難以克服,都要保持自己的判斷,相信自己能作出成績。不要讓「保持謙卑」成為自己不成功的理由。
2、不要沉迷於「創業圈」
創業者是一個區別於其他人的群體,加入這個圈子意味著會有很多「同道之人」的活動可以參與。從 Reddit 成立幾個月開始,Alexis Ohanian 和 Steve Huffman 就開始收到各種邀請,如聚會、會議、晚餐和活動。於是,他們的工作似乎只有 2 件事:創立 Reddit 和維持一個半專業的朋友、同學圈。
Alexis Ohanian 承認:「這些活動確實看起來很誘人,似乎能找到不少能夠幫到你的人。」但事實並非如此,他認為應該在二者之間找到一個愉快的平衡,去做真正有價值的事情:
- 那裡是否有值得你去見的人?
- 那裡是否有你想建立聯繫或支持的人?
如果這兩個問題的答案都不是「是」的話,這個活動就不必要參加了。
當你是一個創辦人的時候,如果不是在寫 Code 或者開發用戶,你就必須作出有意識的選擇。你做的事情值得花時間去做嗎?
3、不要假裝脆弱
和「謙遜」一樣,「脆弱」這個詞也被用在錯誤的地方。很多新創公司的 CEO 都承認,當問題可能影響到績效評估時,員工往往會拒絕承認錯誤、推卸責任,「脆弱性」只能凸顯虛榮指標和忽略錯誤上。
但只有當員工對工作環境感到滿意、有話直說的情況下,員工才能做出更好的成績。所以,讓「脆弱」成為企業文化的一部分應當從 CEO 開始做起。
Alexis Ohanian 的建議是:承認不完美,努力變得更好。
4、不要選擇逃避風險的導師
最理想的情況下,創業者身邊應該有能推著你往前走,不懼風險和挑戰的人。為此,創業者應該把目光放在具有廣闊視野和豐富經驗的投資人、導師和顧問身上。和他們多交流,能讓創業者走的更遠。
5、不要給成功下過於狹隘的定義
有一次,Alexis Ohanian 去參加一個媒體邀請會,但他發現這次可能不會得到多大的曝光。於是,他簡要的向記者們介紹了他自己和 Reddit,然後表示他最近將在附近的城市,隨時可以見面聊聊。
在他本以為這將是一次失敗的活動時,他接觸的一個記者正好認識 WIRED (是一份在全美國發行的彩色月刊雜誌,並同時擁有線上版本。該雜誌於1993年3月開始發行,著重報導科技對文化、經濟和政治的影響。)的編輯,而那位編輯的丈夫恰好是 Conde Nast 的業務發展主管,聽了 Reddit 這個項目之後很感興趣。
於是,Alexis Ohanian 收到了一封郵件:「嘿,我聽說你在做一些很酷的事情。我們來談談吧。」
Alexis Ohanian 的經驗是,要時刻保持一種開放的心態,有時候會收到意料之外的驚喜。
6、剛開始的時候別說「no」
當你還是一個新手的時候,你通常會對所有的事情說「yes」,因為這會增加很多機會。當有疑問的時候,如果不明確某件事情會浪費你的時間,那麼默認為「yes」。
7、不要等太久說「no」
當你什麼也不懂的時候,多說「yes」;當你開始有自己的思考,學會說「no」。也就是說, 創業者要多思考,不要一直什麼都全盤接受 。
如果把別說「no」的階段比作爬行的話,那麼學會說「no」就是學走路的階段。作為創業者,要儘量縮短爬行的時間,當你開始說「no」的時候就要把更多的重心放到建立業務上。
8、不要追著競品跑
剛開始的時候別說「no」的一個後遺症就是往往會跟著別人的腳步走,別人擴張你也擴張,別人招人你也招人,根本不考慮自己是否需要。
而 Reddit 在這方面做的很好。到 2016 年的時候,Reddit 已經有 3 億用戶了,卻還沒有一個正經的 APP,也沒有擴大團隊,跟著 Facebook 或 MySpace 胡亂增加各種新功能,但這種做法卻讓用戶的忠誠度不降反升。
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9、不要低估社群的力量
Alexis Ohanian 認為,千萬不要低估社群的力量。對品牌來說,社群意味著一切。人們無時無刻都在做決定—穿的鞋、聽的歌—全都基於他們對品牌的理解,而社群正好提供建造這種連接的可能性。 即使是 B2B 的公司,即使你的客戶可能是公司,但實際上連接的還是購買產品的人 。
對於 Reddit 來說, 社群的作用在於不斷創造新的話題,不斷提供人們想要的內容,但它不會引導人們去做什麼,不會推薦新的功能和機制,因為這不是人們所需要的 ,這也是 Reddit 經營社群的秘訣。
10、不要創立沒有依據的價值觀
很多創業公司往往在創業之初就創立「價值觀」或「原則」,希望所有的員工都能遵循,從而創造出統一的公司文化。但 Alexis Ohanian 認為,如果能夠證明公司文化能讓用戶體驗更好,員工對公司文化的遵循會提高 100 倍。
事實上,價值觀的作用是幫助那些沒有決定權的人瞭解做決定的原因和意義,無論是條列員工守則還是與用戶相關的價值,都要說明用意。 在快速發展的公司,價值觀成為制定決策的縮影,當創辦人不在的時候,能發揮重大的作用 。
11、不要讓友誼成為溝通的障礙
Ohanian 和 Huffman 長期以來都是很好的朋友以及合作夥伴,Ohanian 的經驗是:「無論你在找一個共同創辦人還是招聘員工,都必須進行直白的對話,如解決問題的方式,發生分歧的解決辦法,為友好、順暢的溝通打好基礎。」
12、別忘了「你正在創業」
作為創辦人,成功所需的許多技能和特質會隨著時間、實踐和經驗而加強。如果希望自己能夠善於處理各種立即要做的事情,那麼就已經失敗了。「只要有可能」,Ohanian 說,「 不要讓自己因失敗而氣餒——鼓勵你已經做得更好了。 」
從開始創業到獲得成功,創業就像是一套修煉課程,創始人之間建立建設性的關係就是其中一課。把遇到的每一類問題都當作一次鍛煉,雖然很辛苦,但這就是成長的滋味。
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本文授權自《36氪》,作者:星空时间