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Google和美國國防部都靠她研發黑科技!Facebook神秘硬體部門Building8掌門人莉姬娜·杜根

Google和美國國防部都靠她研發黑科技!Facebook神秘硬體部門Building8掌門人莉姬娜·杜根
PopTech via Flickr
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今年的Facebook F8開發者大會上,出現兩樣過去壓根不會和這位社群龍頭聯想在一起的黑科技:腦波分析、皮膚聽覺。這是Facebook神秘硬體部門Building 8成立一年以來首次對外公開他們的專案,而負責主導這個任務的,正是Building 8負責人莉姬娜•杜根(Regina Dugan)。

一年前,執行長佐克伯宣布成立Building 8,目標在於研發虛擬及擴增實境、人工智慧、連結等種類的硬體產品,打造繼手機後的下個溝通平台,幾乎可以說是替Facebook打造未來的秘密武器,更直接欽點由杜根擔任負責人。而只要細數杜根的工作經歷,就能輕易了解為何佐克伯將掌管Building 8的重責大任託付給她。

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截圖自Facebook F8直播影片

DARPA時期:國防鐵娘子,打造地雷偵測器、坐過掃雷車、到阿富汗探勘

杜根的第一份工作是在美國國防高等研究計劃署(DARPA)擔任機械工程師,研發最新軍用技術,除了打造地雷偵測器,也在非洲坐過掃雷車。她也是DARPA史上第一位女性局長,甚至為了瞭解DARPA如何幫助美國步兵,親自到阿富汗實地探勘。

在DARPA待了16年後,杜根希望讓產品被更多人看見,於是走出實驗室,從軍事轉換跑道到商業,在2014年進入Google領導旗下的先進科技計畫部門(ATAP)。

Google時期:專案雷聲大雨點小、產品商業化推動不順

短短兩年內,她所領導的ATAP部門便開發出即時構建3D地圖的Project Tango、模組化手機Project Ara、結合觸控板和布料的智慧衣。然而這樣的光環並未維持太久,ATAP的產品不是胎死腹中,就是未被消費者廣泛採用,例如,Google便在去年9月宣布終止Project Tango計畫。

不少外界質疑,褪去過去神秘的軍事保護色,杜根的專案領導能力是否根本禁不起商業市場的檢視,但與她共事已久的同事替她叫屈,其中一部分原因在於Google部門改組、發展重心轉向自家手機品牌Pixel。而在Google那段有志難伸的時期,她甚至曾萌生退休的念頭,離開科技業去當咖啡師。

Facebook時期:領導編制靈活、講求效率的科技特種部隊

當然,最後杜根並沒有這麼做,她在2016年從Google跳槽到Facebook領導Building 8。換了三份工作,同樣都必須在短時間內做出突破性技術,杜根也發展出一套從DARPA時期沿用至今、加速打造新產品的模式:從外部招募專案技術負責人,要求專案在2年內執行完成,時間到了再評估是否終止該專案,或是整合進別的部門繼續開發;編制靈活、講求效率,儼然就是一批批目標為攻下未來的科技特種部隊。

此外,杜根也積極整合內外部資源,在去年底和17所大學簽訂合作條款,共同研發新科技。而為了不重蹈產品無法上市的覆轍,杜根這次也讓產品出貨團隊更早加入專案,評估量產可行性。

寧可在重要的事情上失敗,也不要在不重要的事情上成功

頂著一頭俐落短髮、總是以一身黑皮衣和牛仔褲在發表會上亮相的杜根,幹練外表加上軍事背景,很容易讓人誤以為杜根屬於權威式的領導人。

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截圖自Facebook F8直播影片

相反的,在同事眼裡,她不僅極富領導魅力、有鼓舞人心的力量,更是一位好相處的主管。這也讓杜根在離開Google後,仍吸引許多人才追隨他跳槽到Facebook。54歲的她,手下帶領的幾乎都是年紀跟她相當、在科技圈打滾已久的科技老兵。

Regina Dugan
Ecole polytechnique via Flickr

從DRAPA、Google再到Facebook,杜根還在努力繳出代表作。「寧可在重要的事情上失敗,也不要在不重要的事情上成功。」她說,而失敗,正是她最不害怕的事,因為最艱難的一仗在她9歲那年就已打完。當時,杜根得到卵巢癌、被醫生判定只有10%的機會能存活。經歷三場手術、兩次化療後,她成功翻轉命運,並留下這個一直以來陪伴她越挫越勇的信念:成功機率多高一點也不重要,重點是不要放棄持續嘗試,帶點「叛逆」,因為那代表著,拒絕向命運低頭、讓每一刻變得更珍貴、讓自己變得更與眾不同。

Regina Dugan
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莉姬娜•杜根

1963年生,為DARPA第19任局長,在2012年接任Google ATAP負責人,於2016年加入 Facebook掌管Building 8。

Facebook

類型:社群媒體
成立時間:2004年
創辦人:馬克•佐克伯
總部:美國加州門洛公園
市值:3148億美元

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本文授權自《數位時代》,作者:張庭瑜

本文作者 張庭瑜 《數位時代》採訪編輯 張庭瑜

《數位時代》採訪編輯

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