行動通訊App，會威脅Facebook地位嗎？
這些日子以來，網路公司無一不把重點放在「行動」，Facebook、Twitter、Google…都積極地想要提供更好的手機服務，在這場行動大戰卡到一個好位置，帶來更多的用戶成長。Facebook除了原有的社群App之外，也針對通訊服務推出專屬App；另外還有部分業者是專門鎖定通訊App，成為行動產業崛起的另一股強大勢力。
追溯起來，這是由Skype領軍帶頭從PC發起的革命，接著還有WhatsApp和以亞洲市場為主的通訊軟體業者，提供免費的訊息傳送和語音通話服務。此外，RIM可以說是成功打造了黑莓機BlackBerry Messenger（BBM）服務，不過手機市占很快就被iOS和Android兩大陣營追趕，影響力也就逐漸跟著萎縮。NHN Japan的Line推出不到一年就突破4,500萬名用戶、韓國Kakao Talk在全球也有5,200萬人（90%用戶是在韓國本地市場）。另外像是台灣的Cubie，推出三個月也達到200萬次下載量。WhatsApp或許是其中最知名的服務，到今年二月的統計數據，這個平台每天傳送20億則訊息，Kakao Talk每天也送出13億則訊息。這類型的免費訊息幾乎扼殺了電信商的簡訊營收來源，尤其是在亞洲的韓國和日本市場；電信商更是將語音通訊服務視為頭號敵人，韓國SK電訊等三家電信商，上個月就在Kakao Talk通話服務Voice Talk上線試行後，立刻採取用戶的限制使用。
這也說明了通訊App何以威脅Facebook，他們提供用戶了簡單易操作且免費的訊息和語音服務，再加上是專為智慧型手機打造，App表現鮮少為人詬病。相較之下，Facebook的行動通訊App已偏離了Facebook網站本體，而且又過於笨重、下載資訊需時過長、還會下載過多其實無需用到的資訊。
正如昨日新聞提及的，LINE憑著可愛的付費貼圖兩個月內進帳3億5千萬日圓，這也是業者所思考的難題，如何才能將免費服務轉為實質收入？在亞洲，銷售虛擬物品一直是相當具潛力的市場，但是在美國或歐洲市場，勢必需要更強大的策略創造營收。其它可能的商業模式，包括遊戲、應用程式內廣告、LBS服務、電子商務、或是付費內容等，對於業者WhatsApp來說，堅持無廣告、免付費的策略，上線第一年確實相當吸引人。當然，社群業者想破腦袋想要創造行動營收，手機操作的特色就是有限使用空間和個人體驗服務，怎樣才能在廣告模式之外想到其它賺錢方式，也成了有趣挑戰。
Facebook收購Instagram，就是察覺了這款應用服務越來越受歡迎，或許Facebook還可以想想看，何不再收購一家通訊軟體應用商呢？
