根據TPOC台灣議題研究中心出具的調查顯示,今年以來全台地方創生的網路討論中,「青年返鄉」佔比高達67%成為最受矚目的焦點。在非六都縣市當中,花蓮以169則相關聲量居冠,顯示花蓮已成為返鄉青年創業的重要觀察窗口。
這股花蓮的青年返鄉能量,正透過不同產業切角展現出多樣化的創業模式,並在花蓮不同地區遍地開花,包含食農平台「奇萊美地」、食農教育轉型的「欣綠農園」、創造在地品牌的「美好花生」,以及以藝術保存文化的「玩藝樹」,以不同的方式顯示花蓮的價值。
而Meet創業小聚近年持續深耕花蓮,從舉辦Meet Pacific花蓮創新創業嘉年華開始,引入投資人、國際創業家等外部資源並鏈結在地青年創業家,也見證許多花蓮的在地品牌逐漸崛起,展現青年返鄉創業的多元能量。
永續花蓮:農業的「六級產業2.0」和文化再生
花蓮擁有「好山好水」的天然優勢,得以提供最健康的食材,「但是我們接下來的任務就是不要讓他『好無聊』。」奇萊美地副理蔡牧群說。
正如回鄉接班的蔡牧群所言,一級生產的利潤微薄,必須不斷地透過加工或服務來提升價值,這不僅是對傳統農業模式的反思,更指向了「六級產業2.0」的實踐路徑,即將二級加工與三級品牌體驗直接融入一線生產場域。
六級產業化:農業生產(一級) X 農產加工(二級) X 直銷(三級) 的產業發展模式,必須發揮相乘綜效,不能偏廢任何一級。
因此,位於壽豐鄉的奇萊美地不僅經營有機農場,更以「農業版Airbnb」的創新思維,撮合生產者、加工者與消費者,透過體驗設計將食材轉化為價值鏈,開啟了農業共享的新模式。
蔡牧群解釋,他們正努力打造一個平台,以解決當前生產者知名度不高、營運成本居高不下以及工作高齡化等挑戰,旨在透過差異化來吸引更多關注,例如含有40種食材的「哈餃子水餃」現在就跟奇萊美地合作,包水餃體驗不僅能讓人們深入了解食材源頭,更間接為品牌做了最好的宣傳。這種模式深信,消費者的選擇是推動永續循環的關鍵:「多一個人吃有機,就多一個人種有機,多一個人種有機,就多一塊乾淨的田」,這也賦予了消費者在地方創生中的關鍵角色。
光復鄉的「欣綠農園」與青年團隊「後山白日夢」的合作,則是另一個例子。作為金牌農村案例,欣綠農園第二代接班人朱湘榕巧妙地將行銷專業帶入傳統農務,把農場轉化為一個結合生態與文化的體驗場域,推出諸如「螢饗晚餐」和「濕地導覽」等獨特方案,將農村的自然風光與飲食文化融合成引人入勝的品牌故事。這種模式不僅提升了農業的附加價值,也成功讓花蓮的「好山好水」變得「不無聊」。
鳳林鎮的「美好花生」則是一段「農業三部曲」的縮影。夫妻檔十年來從最初的加工製品,逐步發展到自耕以掌控品質,最終成功打造出完整的品牌,完成了「二級加工→一級自耕→三級品牌」的升級路徑,更希望藉此傳承客家文化。
吉安鄉的「玩藝樹」的阿美族青年則透過承襲母親的構樹樹皮技藝,為傳統工藝注入文化再生的活水。他們將原始材料延伸至飾品、燈具與藝術品,不僅成功保存了瀕危的傳統智慧,更藉由教育推廣與社區共學,積極探索原民工藝進入現代市場的多元可能。這種對文化根源的深耕與現代設計的結合,讓傳統得以在當代社會中煥發新生。
科技與永續投資:青年返鄉的助力
不過,人力不足、老化,一直是花蓮的課題,也是要打造地方創生的原因之一。
蔡牧群認為這正是導入品牌服務的用意:透過加值服務,讓消費者認同與理解,進而讓更多青年願意回鄉支持。美好花生的共同創辦人鍾順龍更直言:手工剝花生可能不會比機器剝殼好吃,但可以「多一個在地就業機會」。
事實上,現代農業的進化也為年輕人提供了吸引力。樂米穀場品牌總監曾子恩便提到,現在花蓮的田地廣泛使用無人機,許多代耕團隊以契作方式合作,這顯示科技已逐步導入農務,提升效率並改變傳統形象。這對於吸引追求自由、擁抱新科技的年輕世代,無疑是一大亮點。
來自澳洲、剛剛拿到創業家簽證「台灣就業金卡」2個月的TRUE FICTION STUDIO Unreal Engine開發者Chisomo Banzi,參訪這些地點後進行了比較,考量許多台灣年輕人選擇前往澳洲打工度假務農,花蓮或許能成為一個更具吸引力的選擇。此外,由於自己提供VR教育服務,可以與花蓮的學校或政府合作,推廣VR語言學習或觀光沉浸式體驗,透過科技的力量賦予花蓮更豐富的教育與旅遊內涵。
當然,地方創生的推進也離不開資金的支持。SIC永續影響力投資共同創辦人黃俊傑認為,台灣的大型投資案相對較少,但本土的永續題目如地方創生,只要具備清晰的商業模式、遠大的夢想以及能打動天使投資人的理念,便能獲得相互支持。

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