如果你是個「活動策劃人」,這些痛苦相信是你的日常。
尋找場地、餐飲外燴業者、各種活動所需的設備,甚至到調查參與者的需求,每一個環節都需要跟公司匯報、申請預算。就算設有專門的活動策劃團隊,策劃一場活動仍需耗時數月,如果供應商選擇不當,還容易導致成本超支。
根據Amex GBT(歐美亞商務旅行社)的數據調查,接近7成的受訪者預測2024年的實體活動支出將會增加,而「成本問題」和「預算刪減」被視為主要挑戰,這使得策略性採購變得愈加重要。
然而,找到合適的供應商又談何容易?
針對這點,北美新創Planned推出線下活動策劃平台,希望解決資訊分散的難題,幫助活動策劃者輕鬆地尋找、比較和預訂活動空間、餐飲服務和設備等供應商。7月Planned也宣布在B輪獲得由Drive Capital領投的3,500萬美元(約新台幣11億元)募資。
一站式解決方案:Planned如何滿足所有活動需求?
Planned是一站式活動策劃平台,能策劃最多25,000人的大型活動,並整合了供應商篩選、採購、活動參與者管理等多項功能,幫助使用者從頭到尾策劃活動,包含員工旅行、新人訓練和發布大會等各類活動都適用。
不過Planned最大的價值在於節省活動支出:該平台完全免費使用,其盈利模式則來自與供應商的利潤分成,而且對活動策劃方來說,可以一次搜尋各種供應商也節省了許多時間。
Planned的客戶名單也很驚人:亞馬遜、Yahoo、Google、Samsung等知名企業,還包含擁有超過23萬名員工的全球四大會計師事務所。公司活動策劃人指出,Planned成功縮短了4到6週的行政處理時間,節省了超過50萬美元(約新台幣1,622萬元)的成本,並將活動規劃能力提升1倍。
整合23萬家供應商,靠AI推薦找到最適合的合作夥伴
Planned之所以能吸引眾多知名客戶,其2大核心優勢在於強化支出控管和策略性採購:
Planned的企業介面可以同時查看年度活動總預算及每個活動的支出佔比,方便員工控管整體活動支出;此外,平台整合了超過23萬家供應商,AI篩選功能會根據預算自動推薦供應商,確保活動成本在可控範圍內。
為了方便用戶進行策略性採購,Planned運用AI將不同格式的供應商文件,例如合約和報價單,自動統整成易於比較的表格,讓客戶可以一目了然地進行比價和選擇。
這些功能善用AI簡化採購過程,幫助用戶最大限度降低成本,大大提升實體活動策劃的效率。
Planned如何從虧損到年收入破數百萬?
Planned的創辦人是來自加拿大蒙特婁的兩位創業家:Marc-Antoine Bonin和Emeric Noël,他們在大學時期各自有過創業經驗。
Noël一度創業失敗後,在Robotshop做了1年的商業與資料分析;Bonin則在2014年創業,大學畢業後,又將所有資金投資到另一個新創項目。兩人在創業期間都曾在美國產品募資平台Kickstarter籌集資金,相似的背景讓他們在LinkedIn上結識。
最初,Planned的靈感源自亞洲的新創企業,目標是打造北美首個活動空間租借平台。然而在發展過程中,他們察覺到市場的數位轉型趨勢,「我們有許多來自大型財富500強企業的活動策劃員工,他們在活動策劃過程中,供應商搜尋和採購程序效率低下,且市場上並沒有可以幫助他們簡化流程的平台。」Bonin回憶道,這時他們萌生了創建一個涵蓋整個活動策劃過程的平台的想法,從尋找場地到預訂和發票管理,無所不包。
於是,Planned轉型為活動策劃平台,2019年獲1.3萬美元(約新台幣42萬元)的天使投資。然而防不勝防,疫情突然襲來,公司每月虧損達40萬美元(約新台幣1,298萬元),被迫裁員75%。Bonin提到:「當時我們無法預測面對面的活動何時會回歸,但疫情前已經證明了市場對高效活動預訂平台的需求。」
於是,他們利用疫情的空檔時間與潛在客戶交流,並制定了產品路線圖。疫情減緩後,線下活動復甦,Planned於2022年籌集了1,800萬美元(約新台幣11億元)的A輪資金,Bonin透露自此之後平台收益增長了30倍,年經常性收入達到數百萬美元。
Planned乘勢崛起,完成11億B輪募資
VML的2024年趨勢報告顯示,疫情間人們的社交網絡平均縮減了16%,同樣地,疫情後企業內部也需要透過活動來重建員工間的凝聚力。亞馬遜的員工表示,長期的遠距工作讓他們感到與同事疏離,且對千篇一律的工作日越發厭倦。《紐約時報》就曾報導人們為了對抗孤獨感,甚至出現「與陌生人共進晚餐的非傳統行為」,反應了人們對建立人際連結的渴望。
企業也抓住了這一契機,開始舉辦以社群為導向的實體品牌活動。例如,IKEA舉辦了門市夜宿活動,並在2023年米蘭設計週期間策劃夜間狂歡派。Bonin提到,活動策劃和管理公司在價值1.4兆美元(約新台幣45兆元)的旅行和娛樂(T&E)市場中佔據了重要地位,但其中大部分工作仍然非常「手工」,Planned目標利用AI自動化來替代低效率的工作程序。
Planned最近完成了3,500萬美元(約新台幣11億元)的B輪募資,由Drive Capital領投。Bonin指出,T&E通常是企業僅次於工資的第2大支出,因此部分資金將用於產品開發,特別是提升平台預訂旅行的能力。未來,Planned計畫拓展全球市場,公司已在美國和阿姆斯特丹設立了辦事處,並計畫在新加坡開設辦事處,進一步瞄準亞太地區。
參考資料:《Business Travel News》、《Forbes》、《Betakit》1、2、3、VML、Planned、Amex GBT

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