編按：
在Nvidia股價持續水漲船高的狀況下，創辦人黃仁勳的身價也跟著暴漲，單日就成長了23%，約64億美元，創下個人歷來最高紀錄，也是今年來富豪榜上財富增值最快的贏家。根據彭博億萬富豪榜統計，由於這股AI熱潮，黃仁勳今年以來，身價已經增值146%，約202億美元，目前在富豪榜上排行37名。
5月25日，輝達（NVIDIA）在公布第一季財報後的隔天，投資界掀起巨浪。
知名分析師陸行之一早便在臉書指出，輝達第一季數據中心營收來到42.84億美元，大幅超過英特爾（Intel）的37.18一美元，正式成為數據中心晶片和AI （人工智慧）GPU（繪圖處理器）的唯一霸主。
讓華爾街興奮的還不只如此，輝達在今日盤後股價上漲了28%，市值更暴漲約來到7,552億美元。《華爾街日報》就指出，輝達很可能會成為全球第一間，躋身進入兆元俱樂部的晶片公司。
受惠於生成式AI浪潮，輝達預期2023Q2的營收將來到110億美元，年增64%，大幅超過華爾街預期。陸行之表示，過去常聽到一顆蘋果救台積電，「現在救世主恐怕要換人做了。」 然而，輝達並非在成立初期，就預期了AI的爆發。
遊戲起家、爆發於AI，黃仁勳：沒預期過
在輝達1993年創立之初，瞄準的是來自遊戲領域的GPU應用，玩家會購買內含輝達晶片的顯卡，以獲得更好的3D圖形體驗。
不過GPU能進行平行運算的特性，加上逐步演進的算力，相當適合運用於需要運算大量資料的AI模型建置，這也讓GPU逐漸地被AI科學家們注意到。
人工智慧領域先驅者傑佛瑞．辛頓（Geoffrey Hinton）就曾在公開場合中指出：「GPU將會是機器學習的未來。」OpenAI聯合創辦人暨首席科學家Ilya Sutskeve也在今年的GTC大會上指出，一開始也不知道GPU要用在哪，「後來發現ImageNet和數據很適合用GPU來運算，速度很快，訓練規模也前所未有。」
輝達創辦人黃仁勳也曾在一次與《Forbes》的採訪中提到，他曾預期GPU會應用在遊戲以外的領域，「但我從沒想過GPU會轉向深度學習的應用。」
不過商機並非只有輝達創辦人黃仁勳一人看到，同時間也有不少新創盯緊AI商機準備發展GPU。真正讓輝達建立起護城河的，是黃仁勳在2006年時所做出的重大決策：發展CUDA（Compute Unified Device Architecture）。
一個決策造就輝達金輝煌，CUDA是什麼？
在輝達決定發展CUDA以前，AI已經有近45年的發展，遲遲一直無法起飛的原因，除了需要更多的數據用以訓練模型，另一個便是算力問題。
CUDA是一套輝達提供給開發人員的編程工具，讓工程師能運用CUDA，省下大量撰寫低階語法的時間，而是能直接使用高階語法諸如C++或Java等來編寫應用於通用GPU上的演算法，解決平行運算中複雜的問題。
2012年，一名多倫多大學的學生Alex Krizhevsky，運用兩張輝達顯卡和120萬張圖片進行AI建模，達到錯誤率僅15%的成績，和前一年的25%相比為飛躍式的進步。
這樣的成果不僅讓Krizhevsky在學術界一砲而紅，也讓諸如微軟（Microsoft）、谷歌（Google）和亞馬遜（Amazon）等科技巨頭相繼投入AI的研究。而輝達大力投資底層軟體CUDA的舉動，也成為AI發展上不可或缺的要素。
CUDA創造的龐大AI生態系，後進者難匹敵
事實上，在黃仁勳決心砸錢投資CUDA時，曾遭到不少市場投資人的嘲笑和看衰，最後結果證明，當初的選擇造就了如今的千億市值。
《Forbes》指出，如今全球約有3,000的AI新創，大多是的新創都創建於輝達的CUDA平台。這也意味著，輝達的策略如同蘋果iOS系統一樣，從底層軟體出發，讓平台長出一個龐大的軟體生態，搶下十足的藍海優勢，也讓後進者難以突破。
創意電子共同創辦人、現任AI晶片商創鑫智慧執行長林永隆指出，輝達CUDA的策略相當成功，如今CUDA也跟著輝達每一代的GPU發展不斷優化。
顧能（Gartner）分析師Chirag Dekate則認為，輝達如今已成為AI的代名詞，「它不僅是GPU運算公司，它基本上已經是一家AI超級運算公司。」
本文授權轉載自《數位時代》，作者：邱品蓉，原文標題：【圖解】17年前的關鍵決策，造就市值逼近兆元的Nvidia！黃仁勳做對什麼？，責任編輯：錢玉紘
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