2016年美國共用辦公室WeWork,把香港第一個服務點設在位於銅鑼灣精華地段的Tower 535大樓中,而AnyMind Group香港辦公室就身在此處,和這間公司的「開放思維」、「大膽作風」不謀而合。即便租金不菲,但香港約15人的團隊,從今天起還要再擴大一倍。
AnyMind Group今(7)日宣布收購香港媒體廣告商顧問公司Acqua Media,將其在香港、台灣、北京及澳洲,超過252個網路媒體的業務皆納入旗下,逾10名員工也併入AnyMind Group中。雖然沒有透露收購所耗資本,但這已經是才剛成立2年的AnyMind Group收購的第二間公司了。
《數位時代》獨家專訪AnyMind Group創辦人暨董事長十河宏輔(Kosuke Sogo),看看才成立兩年的新創企業,如何變成一個已經擁有3間子公司的集團?又是怎麼辦到一年收購1間公司的進程?
去年營收2600萬美元,業務主軸不離AI
在台灣,聽過AnyMind Group的人不多。其前身為2016年十河宏輔在新加坡創辦的一間廣告科技公司AdAsia Holdings,台灣蘋果日報、台灣菸酒、TikTok都曾是他們的客戶;而今年1月,AnyMind Group正式成立,除了AdAsia Holdings,自家後續相繼成立的KOL(Key Opinion Leader)管理公司CastingAsia、HR公司TalentMind皆納入旗下。目前AnyMind Group全球員工約300人,以東南亞及大中華市場為核心,包括台灣在內,已於10個地區設有辦公室及1個產品研發中心,2017年總營收達2,600萬美元、目前已獲利。
才短短2年4個月,一間新創公司規模爆炸性成長,進而成為「集團」架構的組織,在台灣除了M17 Entertainment,似乎找不到更好的對照實例。而看似3個截然不同的公司,十河宏輔能這麼做,離不開它們都圍繞AnyMind Group的核心價值而生——AI(人工智慧)。
「我認為我們的AI科技,不只在廣告,可以用在很多領域中」,在通過數據累積、機器學習,經過讓AI協助AdAsia Holdings不斷優化廣告投放的一番歷練後,十河宏輔發現「人的媒合配對」,若是也透過大量的行為數據累積,靠AI比對分析來進行,其實再適合不過,於是便跨入和人相關的領域——KOL及HR。另一方面,AnyMind Group財務長大川敬三表示,公司考慮到未來5至10年的發展,若有朝一日要上市,一間新創公司擁有此規模和架構,才能有更大的成長空間讓人投資,的確,去年4月便已經贏得JAFCO Asia 1,200萬美元(約新台幣3.6億元)的A輪投資。
即便AnyMind Group開始縱向發展,旗下擁有超過40位AI、數據及機器學習工程師,但十河宏輔仍相當確定,要讓業務的垂直深度加大,離不開AI最需要的「data」。
「不少公司發展AI,找了很多科學家和工程師,但事實上AI最需要的是data。如果有大量的data,你可以讓AI發展很好;但如果沒有,即便有AI也什麼都不能做」,在他看來,儘管旗下營收占比最大的AdAsia Holdings,已經和560家媒體合作、每月曝光量超過40億次的「data」累積,數據還是不夠。為了尋求更龐大的data,讓AI更聰明,就是十河宏輔一年一收購案,最重要的原因之一。
一年一收購,為通路、為數據、為市占
AnyMind Group的第一個收購案發生在去年,是一間在Google及媒體上進行廣告投放的日本公司FourM,並獲得GCPP(Google Certified Publishing Partner)認證資格,合作媒體達200多個,無非為AnyMind Group迅速累積了「通路資源」,同時也大量累積廣告投放的data。
在收購FourM後,整合旗下產品成立了AdAsia Digital Platform for Publishers,媒體可以倚靠AI,在平台上一站解決廣告投放問題。在收購後,FourM每季營收反而節節攀升,2018年Q2和去年相比,營收上升了50.5%,這讓十河宏輔再推進下一波的收購。
而再看看今天宣布收購的Acqua Media,和FourM其實十分相似,專門為網路媒體及應用程式開發商,提供廣告供應方技術及優化服務,在香港、台灣、中國及澳洲,和超過252個網路媒體合作,其中包括了台灣的LINE TODAY及ETtoday,香港的財華網、信報、ELLE等大型媒體,每月有平均有超過83億的曝光量。「這是很龐大的數據。」十河宏輔說。
大川敬三表示,收購Acqua Media對AnyMind Group主要有3點:第一、AnyMind Group有AI技術,而Acqua Media則有通路資源,對累積data有極大的幫助,合作可彌補彼此的不足處,讓整體成長速度更快;第二、Acqua Media在2013年成立,在香港是擁有最多合作媒體的公司之一,龐大的通路優勢,單憑AnyMind Group之力短時間內無法達到,與其自己一步步建立,此舉對短時間內擴展市佔幫助更大;第三、Acqua Media在香港深耕更久,有更多在地經驗,這正是一間全球公司需要的,而Acqua Media創辦人錢鵬(Ben Chien)則將以香港區總經理身份加入AnyMind Group。
「我們有的是科技,Acqua Media有的是給網路媒體的顧問及諮詢能力」,截至目前,AdAsia Holdings通過展示型廣告、原生廣告和影音廣告,總共為亞洲560家媒體供應商提供每月40億次曝光,十河宏輔希望收購後,在2019年前可達到每月優化300億次曝光的目標。
台灣市場策略:不要eats same piece of cake,而是roll the pie
但這不免讓人猜想,以目前收購的進程,是否將持續將集團的球越滾越大,未來將保持「一年收購1間公司」的計畫?官方表示這並不是長期的計畫,一切都得看機會。
「全球獲得GCPP(Google Certified Publishing Partner)認證資格的公司就那麼多,如果一年收購1家,這樣都會被我們霸佔了(笑)」,即便是開玩笑,也可以看出AnyMind Group對於未來發展頗為自信,那是否現在已經擬定了上市計劃?大川敬三表示,的確有計畫IPO為目標之一,但對於現在並不是必要、也不會著急,現階段任務是擴展市場和增加市占、構建對的商業模式,而IPO只是手段之一。
聚焦在台灣市場,在數位廣告行銷競爭激烈,前方早有Appier這樣的業者,那AnyMind Group在台灣市場該如何競爭?
「台灣市場的確相當成熟,所以我們的策略不是要跟其他人『eats same piece of cake』,而是要『roll the pie』」,AnyMind Group策略長丸山仁舉例,除了媒體廣告外,電商在台灣仍是一塊很大的市場,若AnyMind Group能夠在這塊領域做出一些新的東西,帶合作夥伴甚至同業一起進去創造更多需求,所有人都能從中獲利。
「或許這樣說有點大,但這的確是我們的計畫。」
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本文授權自《數位時代》,作者:唐子晴