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據外媒Bloomberg報導，Apple將會在今年底推出搭載LTE晶片、支援數據連線的Apple Watch機型，並期盼這樣的新機種，能為智慧手錶帶來新使用情境、刺激Apple Watch銷售。
其消息來源也指出，Apple將會選定Intel作為LTE晶片供應商，而不是iPhone先前重度仰賴的高通。
Apple目前已經與美國、歐洲電信商討論數據電信方案，這些合作商預計在Apple Watch數據連線版本推出時，就能馬上支援消費者需求。
當Apple Watch不再需要仰賴iPhone就能自己連上網路時，用戶可以直接透過手上裝置接發簡訊與郵件、聽串流音樂等，如跑步、運動等使用情境，他們就可以把手機留在家中，戴上具備體適能數據測量紀錄的智慧手錶，輕便出門。
多少人願意買智慧手錶？
智慧型穿戴裝置的熱潮，約莫在三年前達到高峰，許多科技廠商紛紛推出裝置，包含三星、Motorola、LG等，但幾年時間測試市場反應下來，大眾消費者並未採用，只剩幾家廠商還在談智慧穿戴裝置。
其中之一的市場領先者為Fitbit，專攻體適能需求用戶，較不講求複雜功能，但根據上季財報，Fitbit當季賣出340萬台裝置，較前一年的570萬數字，明顯出現下滑趨勢。
反之，身為穿戴裝置銷售第三大廠商的Apple，於最近財報時，表示Apple Watch的較低價位機型相當受歡迎，當季銷售成長高達50%（但仍然並未透露詳細銷售數字）。
如智慧手錶、手環等穿戴裝置，目前還是尚未看到大眾市場的產品興趣與熱情，就連Apple品牌名聲也無法帶動整體銷售，Apple Watch推出至今，仍然尚未創造銷售熱潮。
最近Apple的產品設計取向，則是將Apple Watch簡單化，並加入更多運動元素與防水功能，能被運動愛好者所用。
至於數據連線這項功能改革，是否真的能讓智慧手錶變得「更有用」，也得看Apple周邊的手錶App是否能聰明應用這項數據連線特色。
上一代Apple Watch連同iPhone 7一起發表，或許在9月的發表會，Apple也會連同Apple Watch數據連線機型一同揭曉。
資料來源：Bloomberg、TechCrunch、Business Insider
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本文授權自《數位時代》，作者：楊晨欣
