《紐約時報》宣布推出虛擬實境（VR）App。一款名為NYT VR的虛擬實境App，已經可以在App Store以及Google Play中下載。
目前該款App中已經有五段影片上線，「這種新的電影製作技術將我們自身與那些遠離我們居住的人們連接起來，從而構建出一種奇異的感覺」，《紐約時報》編輯Jake Silverstein說。藉由該產品，觀眾能以360度的視角親臨新聞發生的現場，虛擬實境技術提供的全新體驗與內容本身很好地進行了融合。
為了大力推廣這款新產品，《紐約時報》可謂不遺餘力，他們在產品上線的同時宣布，將為所有美國國內家庭訂戶免費發放Google Cardboard，以便大家能使用這一全新技術和產品。
NYT VR的推出有著重要的意義，它開拓了一種新的新聞製作和傳播方式。透過以下兩個問題，我們能夠更好地了解它和它提供的思考方向。
一、NYT VR有哪些特別之處？
內容
目前NYT VR中提供了五段影片內容供觀眾觀看，其中最主要的一段影片名為The Displaced，時長達到11分08秒。它講述了三個小孩——11歲的烏克蘭男孩Oleg、12歲的敘利亞女孩Hana以及9歲的南蘇丹男孩Chuol——在戰亂中生活的故事。這是一個充分發揮VR技術優勢的內容，由於戰亂並非人們生活的常態，借由VR技術能夠讓人們體驗到完全不同的環境，這種內容的選擇思路讓它能在短時間內吸引注意。
除此之外，另外的四段影片內容包括了從The Displaced截取出來的一段短影片The Food Drop，講述紐約時報封面拍攝的影片Walking New York，以及兩段分別由GE與MINI贊助的短影片。
第一人稱視角
觀眾在以往接收新聞內容的時候，基本上都是以第三人稱視角存在，這種視角讓觀眾成為了旁觀者，很難感受到新聞發生現場的環境和氣氛。當新聞與VR技術對接起來，人們觀看新聞的視角從第三人稱變成了第一人稱，更具真實性。
例如在The Displaced中，當觀眾抬起頭就能看到投放救援物資的飛機從頭上穿行而過，隨後食物從空中落下；在Walking New York中，觀眾可以從天空中直升機的視角俯視紐約全城，這些都是大多數觀眾不曾有過的體驗。觀眾依靠轉動頭部觀看周圍環境，告別了被動的資訊接收過程，更主動地參與到了傳播過程中。
Google Cardboard
Cardboard是目前比較成功的VR產品之一，它的優勢體現在性價比上，相較於其他更加專業的設備，Cardboard的使用成本較低。選擇與Google合作，透過這種成本更低的裝置，將VR技術短時間內普及給更多的觀眾，使這種全新的體驗不局限於少數極客，也真正讓大眾傳播這一概念從NYT延續到了NYT VR。不論NYT VR的發展，或者對Google Cardboard，乃至VR技術在更大範圍的普及都是有所幫助的。
二、NYT VR對《紐約時報》有哪些意義？
虛擬實境應用程式
當國內傳統媒體還在討論如何向新媒體轉型時，NYT VR的出現讓《紐約時報》領先了一步，它給予傳統媒體業者一種新的媒體轉型思路。隨著媒體形式的不斷發展，將來的應用程式將肯定不只局限在手機或者平板電腦上。雖然截止目前，NYT VR還只是以App的形式存在，但如果從更長的維度來看，它有可能成為未來虛擬實境應用程式的雛形。當有越來越多的新聞得以透過VR形式展現，這種超前一步獲得的先發優勢將讓《紐約時報》在未來的媒體競爭中獲益良多。
新的廣告收入來源
值得注意的是，NYT VR中除了提供更多的新聞內容之外，還出現了兩段分別由GE和MINI贊助的短影片，這兩段影片也都傳達了一些品牌希望傳遞的訊息。例如在MINI贊助的影片Real Memories的開端，兩位主角坐在MINI車中，而透過鏡頭，觀眾似乎坐在車的後排。傳統的媒體廣告，觀眾可能只能接收到車的外觀、性能參數等有限的資訊。
但VR技術卻讓觀眾有能力環顧車的四周，體驗車內部的各個細節，接收更多的有效資訊。新技術手段的嘗試不僅能提升品牌的形象，還能夠切實解決廣告資訊的傳遞問題。相信隨著VR技術的發展，畫面的展現將更為清楚，細節也將更加豐富，這將成為媒體廣告收入的又一個全新來源。
雖然VR技術仍然處於發展初期，不論從畫面質量還是普及程度都存在著這樣那樣的問題。但就如大多數人所指出的，這兩年將成為VR發展的關鍵時期，快速增長期也許很快就將來到。在風口到來之前提早布局，以傳統媒體的身份嘗鮮全新技術，並嘗試更好地融合，《紐約時報》做了一件有趣、很酷的事情。
有興趣的讀者可以到 NYT VR 網站瞭解更多資訊，同時網站上的 VR 影片也可以透過桌面版瀏覽器觀賞。
文章來源：鈦媒體
