[Internet20]1995年8月9日這一天，青春爆炸

1995年8月9日這一天，是所有轉變的樞紐。二十年前的今日，網景公司上市，成為世界第一支網路股，意義非凡。如一個黎明，讓模糊的變清晰、讓隱密的變透明、讓怯懦的開始勇於想像。包括《數位時代》誕生。

網際網路的前身｢美國高等研究計劃署網路｣（Advanced Research Projects Agency Network，縮寫為 ARPAnet），在1969年就上線運轉了。4年後，倫敦大學學院和挪威皇家雷達學會，透過海底電纜分頭連結上ARPAnet，｢網際網路｣（Internet）這個詞第一次被提出來。

1974年，溫頓•瑟夫（Vinton Cerf）與鮑勃•肯恩（Bob Kahn）研發出｢傳送控制協定/網際網路協定｣（簡稱TCP/IP），使網路上奔跑的封包訊息有了溝通的標準，底定了後來網際網路的基礎。1990年，瑞士物理學家柏納思•李（Tim Berners-Lee）寫出了第一個World Wide Web的網頁，網路有了人文的面向。

沒錯，這些技術的突破與發明，都對今日的網路世界貢獻厥偉，然而，在1995年8月9日之前，你不得不承認：網際網路仍僅是科技怪傑、學院領袖和黑暗駭客的偏遠領地，是那一天之後，網路才開始成為一般市井小民的陽光空氣花和水。

那一天，網景（Netscape）公司的股票在美國那史達克股市上市，以每股23元掛牌，當日開盤最高衝上74美元，最後以58元2毛5收盤。公司開業不過才一年半，創辦人吉姆•克拉克（Jim Clark）就成了億萬美元富豪，公司明星產品｢領航員｣（Navigator）瀏覽器的研發者馬克•安卓森(Marc Andreessen)才24歲，就擁有了5800萬美元的身價。

(圖說:安卓森的洞見，開啟了網路大時代序幕。現在的他是矽谷科技趨勢、創業策略的重要意見領袖。)

資本市場瘋狂地支持網景，首因｢領航員｣確實是歷來最輕鬆就手的瀏覽器，股票上市之前，就已經有超過六百萬個網友下載來使用，它是第一個同時支援微軟視窗、蘋果麥金塔與Unix X視窗平台的瀏覽器；當然，它也不只是瀏覽器，網路後續的眾多應用，例如簡易資訊聚合（Really Simple Syndication，縮寫RSS）閱讀器以及為網頁產生動態效果的爪哇程式語言（Java Script），都是由｢領航員｣衍生而出。

當愈多人透過瀏覽器到全球資訊網上衝浪，網路的｢麥卡夫定律｣（Metcalfe’s Law，網路價值=使用人數的平方）就愈強大。楊致遠和大衛•費羅開發的搜尋引擎雅虎，在｢領航員｣1.0版推出後獲得了100萬個點擊，隔年三月，他們就棄學開起了公司。四個月後，傑夫•貝佐斯於西雅圖車庫創業的亞馬遜網路書店開張，一上線就有一百萬本書目。

網景IPO後的隔月，舊金山的皮耶•歐米迪亞創設拍賣網站，後來以電子海灣（eBay）的名號股票上市，歐米迪亞賣出的第一個物件是一只壞掉的雷射光筆，居然以14.83美元成交，他驚訝地問得標者：「您難道不知道這玩意壞了嗎？」買家的回覆是：「我正是個專門收集壞掉雷射光筆的玩家。」

網際網路的常民化，催生了人類許多意想不到的互動，透過｢領航員｣，投影出一個巨大無朋新世界的雛型，原本嚴重忽視網路的微軟，急起直追地投入戰局，1995年底推出的｢windows 95｣作業系統免費搭載｢探索家｣（Explorer）瀏覽器，開啟了與網景間的血腥戰役，但確實也引入了更多上網人口。

當年，網景執行長吉姆•巴克斯岱爾（Jim Barksdale）在遊說投資機構的募股roadshow中，往往這麼說：｢這裡就像教堂，請走到前面來，並且一定會得到救贖。｣

網景上市的火辣，也讓全世界媒體開始論述網際網路，把它由偏遠領地的角落，帶入鎂光燈聚焦的中央球場。1996年2月19日出版的《時代》周刊，｢領航員｣發明者安卓森，赤足翹腿坐在一張鑲金國王椅上，對著觀眾怒吼的那張照片，象徵網際網路已經凌越｢關鍵多數｣（critical mass），像火箭般離地起飛。

誠如Google執行董事長艾瑞克•施密特所說：這一天之前，沒什麼事跟網路相關，這一天後，所有事都跟網路有關。網路從一個冷僻名詞，變成一樁家喻戶曉的生活事件；從那一天，網際網路也從人們心中朦朧的、有距離感的一種好奇，變成一個踏實的信念，確認它會改變人們工作、購物、娛樂、學習、社交、溝通與互動的方式。

2015年的8月9日，｢領航員｣早已離開江湖，而｢探索家｣也即將走入歷史，網景這家公司已經消失於矽谷的地平線，但更多的網路公司與網民，把網路地景編織得更浩瀚無垠更迷人。九○年代，這兩個瀏覽器不約而同，都以大海裡冒險犯難的船長或舵手角色來命名，｢領航員｣視窗上方角落，那個由大寫的N字和地平線組合的logo，背景是黝綠的夜空，當你一鍵入網址，螢幕逐步下載網頁之際，空中一顆顆流星劃過，與你等待中的心跳同步，那是時代的印記。爪哇程式語言開發者布蘭登•艾克（Brendan Eich）說：網景和拿破崙一樣，最終都失敗了，但他們都改變了歷史。

回顧這二十年，《數位時代》參與了其中十六年，8月號這期，許多昔日工作者回來，與台灣創業家一齊製作了這本回顧與反思專號，和網路一樣，我們的青春都曾爆炸過，曾勇敢地面向汪洋，咬牙地亮過夜空。