You are now offline.

Google挹注3.6億元,英語「口說」學習平台ELSA怎麼狂攬1,300萬用戶?

Google挹注3.6億元,英語「口說」學習平台ELSA怎麼狂攬1,300萬用戶?
ELSA YouTube
分享
收藏
已完成
已取消

學英語是一個歷久不衰的創業題目。2016年成立的英語口語練習APP—ELSA AI Tutor在今年10月,宣布完成2,300萬美元(約新台幣7億元)的C輪募資,就連Google專門投資新創的Gradient Ventures也在投資人名單上。

在英語學習競爭激烈的市場中,ELSA脫穎而出的關鍵是什麼?

赴美發展意外創業,口音使她因禍得福

ELSA的誕生,是從一位外籍人士來到美國發展做為開端。

ELSA創辦人暨執行長Vu Van千里迢迢從越南到美國謀生,儘管英語能力足以應對生活,但她發現,不論是在學校、工作時,還是會因為「口音」造成一些溝通問題,甚至影響她開口說話的信心。

ELSA創辦人兼執行長Vu Van
ELSA創辦人兼執行長Vu Van,因在美國經歷過口音問題,因而創辦ELSA,幫助更多外地人線上練習英語發音。 ELSA官網

「英語學習大多都專注於擴大詞彙量或文法,很少涉及發音。」Vu Van表示,當自己意識到這個問題時,嘗試過尋找語言教練或是在YouTube上練習,但她發覺仍然沒有人能給予發音上的回饋。

她相信,一定有非常多外籍人士與她有一樣的困擾。Vu Van以這樣的初衷,花了將近半年的時間找到語音辨識專家Xavier Aguerar和一群葡萄牙技術團隊,於2016年共同建立了ELSA,希望可以建立個人專屬的語言教練工具,讓所有人都能自信地開口說英語。

在ELSA創立後,Vu Van便親自前往家鄉越南,為的是找到更多非母語人士的英語口音來訓練AI。而ELSA的轉捩點,是訓練完成的幾個月後,在為教育新創公司所舉辦的SXSWedu Launch比賽中獲勝,ELSA平台也因此火速竄紅,當天就累積約3萬多名來自世界各地的用戶,ELSA所訓練的AI也正式亮相在大眾面前。

不再畏懼開口說話,訓練AI成為英語口說家教

ELSA就像一位AI家教,提供線上的英語口語練習場景,幫助用戶提高在各種場合的會話能力,像是商業上的溝通、演講練習、工作面試等。

ELSA所訓練出來的AI會透過可識別各種口音的辨識系統,以及高達95%準確率的發音檢測,像是單詞pad,有些人可能會發音pat、bad或是bat,AI便會幫助用戶從發音、語調、流利程度等給予糾正,並且APP也會自動紀錄過去的練習,讓用戶可以回顧以前的程度和錯誤。

延伸閱讀:幫你勇敢開口說英文!教育新創Sensay以AI協助英語口說練習,實現雙語教育理想

用戶在使用之前,平台會先進行5分鐘的能力評估,要求用戶念一段句子或是單詞,主要是幫助AI識別用戶的發音以及在口說時可能遇到的問題,以美國的英語為標準,從發音、流利程度、重音、語調和聽力能力五項口說重點分析,同時給予TOEFL、IELTS、TOEIC等主要的英語口說測試落點預估,平台會根據數據再挑選能力合適的課程推薦用戶學習。

ELSA平台英文口說能力評估
在使用之前,平台會先要求用戶進行5分鐘的能力評估,從五項口說重點分析,同時給予英語測試落點預估。 ELSA官網

ELSA目前除了B2C的營運之外,也朝著B2B模式擴張。目前已與越南、印度、巴西等數十家學校和企業建立合作關係,提供包含200多個主題和7,000多個課程練習,除了英語的口語練習外,也正致力於擴展其他語言,包括西班牙語、日語等,老師可以在ELSA平台上給予作業,並查看學生學習進度和評分。

與企業的合作較專注於培訓員工的外語能力,提供不同職業的員工做線上英語口說培訓,像是航空公司、飯店、客服等,幫助企業節省下大筆的員工培訓費用,員工也能根據自己的時間安排練習。平台收費方式也根據個人、校園或是企業方案而有所不同,從1個月4美元到19美元不等,也有提供年繳的方案,端看所需的課程數量以及功能而定。

學校合作方案
以校園方案來說,老師可以在ELSA平台上給予作業,查看學生學習進度和評分。 ELSA官網

加入Endeavor擴展全球市場,C輪募資達6,000萬美元

竄紅後的ELSA,積極擴大全球業務,於2020年被幫助企業擴大市場的Endeavor公司獲選為Endeavour企業家,獲選的企業家會獲得Endeavour的資源,包括提供企業管理課程、全球市場的人脈等。

「Endeavor是一個強大的幕後推手,幫助我們在他國市場進行擴張、製定B2B銷售計畫和進入市場策略(GTM)。」Vu Van表示ELSA在加入後,市場範圍覆蓋至100多個國家,近1,300萬用戶,至今仍在持續成長中。

加上剛完成的C輪資金,ELSA目前的募資總額達到6,000萬美元,其中Gradient Ventures挹注的1,200萬美元將協助ELSA建立平台後端的基礎設施。Vu Van表示這筆資金將會規劃在ELSA擴大全球B2B的業務,幫助更多人能夠有更好的英語口說能力以進入全球就業市場。

參考資料:
EndeavorTechcrunchCNBC make itMediumAll ears EnglishCisionTech apple

TAGS: # AI
延伸閱讀
本文作者 張育瑄 創業小聚特約編輯 張育瑄

本性向陽生長,個性是像天秤座的射手座,慢熟的E型人,憂鬱或快樂的時候都喜歡寫字、看海還有喝酒,最自在的時刻是和動植物說話。

2011年起《數位時代》開始以Meet社群品牌推動創業家們的交流連結。從新創團隊的採訪報導、創業小聚月會的分享、產業沙龍的分享, 提供創新與創業社群相互分享與媒合的平台。

新創團隊採訪請來信:meet@bnext.com.tw

使用會員功能前,請先登入

  • 收藏文章
了解更多關於創業小聚的資訊,歡迎透過以下服務: